План созрел мгновенно, и я отступила на шаг, гордо вскидывая голову и стирая предательские капли со щек.

— Почему? — рвано передергиваю плечами, словно сбрасываю с плеч тяжелый груз. Со стороны этот жест кажется знаком равнодушия, ну и пусть! — Не хотела, чтобы ты… тебе было плохо, и добавлять новых проблем не стала, — я заметила, как побледнел Север, как отшатнулся от меня, все еще не веря моим словам. Прости… прости, любимый, но не я начала эту… игру. Но закончить ее так, чтобы ты был… счастлив, необходимо мне. А отец и Бахтияр? Они как-нибудь переживут… без меня. — Твои приступы стали проявляться чаще, и отнимать у тебя последние дни жизни… бесчеловечно. Потому и промолчала…

Выше голову, Саша! Прочь слезы! Улыбнись, даже, если сердце медленно умирает в груди. Он не должен видеть больше твои слезы. Никогда!

Я попыталась выдавить насмешливую улыбку, а потом повернулась, заметив, что к нам спешит Анатолий. Пора!

— Да, мне понравилось проводить с тобой время, но… ты прав. Я никогда не откажусь от комфортной жизни, да и мне хотелось проверить на прочность чувства жениха, — произнесла как можно равнодушнее и холоднее. — Хотела знать, долго ли он продержится без меня, ведь… свадьба дело нешуточное, — звонко рассмеялась я, разводя руками.

— Проверила? — зло рыкнул Север, шагнув ко мне и дернув за руку, едва не впечатывая меня в свою грудь. Лишь успела выставить перед собой руки, чтобы окончательно не упасть в его объятия. Он резко наклонился, и я поняла, что сейчас произойдет. Но… — Убирайся, слышишь?! — прошипел он мне на ухо, отталкивая, словно я могла испачкать его. Я видела, какая ненависть бушует в его глазах, но только слабо улыбнулась. Вот и все.

— Конечно, дорогой, — пропела я, бросая мимолетный взгляд на растерянное лицо Анатолия. Тот остановился в нескольких шагах, раздумывая, стоит ли подойти или оставить нас еще наедине, но я лишь махнула ему, направляясь совершенно в другую сторону.

Старалась не сорваться на бег и не оглядываться. Слышала по тяжелому дыханию, что приступ близок, но остаться не могла. Ему помогут, — уговаривала себя, — я не нужна ему. Он отказался. Сам. Но глупое, глупое сердце упрямо твердило, что мы оба совершаем ошибку. Что биться оно готово только для него одного, и понимая, что поступаю неправильно, я свернула за ближайшие кусты…

Глава 21

Глава 21

— А…а д…доброе утро, Александра Георгиевна? — с запинкой вопросил охранник на входе, стоило мне пересечь небольшую площадку перед дверью.

— Здравствуйте, — ответила ему дежурной улыбкой, старательно не обращая внимания на его неприкрытое удивление. Как, впрочем, и всех, находящихся на этот момент в холле.