– Думаю, за эту внезапную перемену в настроении надо благодарить тебя? – спросила она, крепко прижимая его к себе.
– Может быть, – ответил он с ухмылкой.
Она собрала все свои принадлежности и побежала вниз по лестнице. Он вышел за ней на крыльцо и смотрел, как она уходит в ночь, и тут она повернулась, взглянула на него и улыбнулась:
– Знаешь, жаль, что мы не росли вместе.
С этими словами она помахала ему, он помахал в ответ, и она побежала прочь, в ревущую темноту.
Настроение у Джека было отличное, и он гордился тем, как ловко спас ситуацию. Он вернулся в комнату матери и снова сел на пол возле ее кровати, весь сияя в предвкушении.
Как Джек будет вспоминать потом, следующий час, проведенный за просмотром «Кегни и Лейси», станет последним, когда в этом доме ему бывало весело.
Он будет думать, что если бы тогда начал действовать раньше, а не упивался своим идиотским достижением,
если бы сразу же пошел к матери,
если бы позволил ей выместить свою злость на нем, а не на отце,
если бы они придерживались первоначального плана и вообще не стали устраивать пал вечером,
если бы он просто
Но тогда все это еще не приходило ему в голову. Сериал закончился, начался выпуск новостей – главной темой, как обычно, были засуха и ветер, – и Джек встал, потянулся, подошел к окну посмотреть на южное пастбище, изобразил пальцами бинокль, прижал их к стеклу, выглянул в темноту и, как ни странно, ничего не увидел. На южном пастбище ничего не происходило.
А ведь раньше он всегда слышал голоса фермеров, слышал, как подъезжают их машины.
– Где все? – спросил он.
– Ты о чем?
– Я их не вижу. Где они?
– На северном пастбище, балбес.
Джек посмотрел на мать, и в животе у него все сжалось от страха.