– Чтобы ты понимал картину, здоровяк, – продолжал новый сокамерник, – «соколы», «вороны», весь этот ваш питомник на приграничных территориях – это мелочь, пешки. А Король маков – королева. Вопрос: под кем из них надежнее ходить – под пешкой или под королевой?

«Вообще-то, ни под кем», – подумал Нейтан, но не озвучил. Не отрывая взгляда от книги в руках, он все же тихо произнес:

– И что конкретно от меня нужно «Ее Величеству»? Прежде чем еще хоть слово скажу, я должен знать, что вы задумали.

Собеседник довольно хмыкнул, поняв, что ему удалось заинтересовать Дивера. Он был уверен, что тот не откажется от такого заманчивого предложения.

– Для начала… придется поддать немного жару.

– И что теперь? Ты связан с мафией?! Что, если тебя снова найдут?! – выслушав рассказ, Изабель не сдерживала возмущения, хотя и все еще не оборачивалась.

– Нет. Никому я не сдался. Официально Нейтан Дивер погиб при пожаре в Снейк Ривер. Для мафии я все отработал три месяца назад. В отличие от поехавшего мстительного маразматика, они серьезные люди, и договоренность не нарушили.

Изабель вздрогнула, пытаясь не думать, что именно он имел в виду, так просто говоря о работе на какую-то мафию.

– А… «вороны»? Квентин? – она поморщилась, произнося вслух то, что пыталась забыть годами.

– Их больше нет. Буквально. Я свободен. А ты в безопасности, – тихо добавил он.

– И что ты собираешься делать со своей свободой?

Этот вопрос ввел Нейтана в ступор. Сколько себя помнил, он всю жизнь мечтал о свободе и теперь даже имел реальные планы, но в тот момент, в кровати с любимой, Дивер осознал, что свобода не имеет смысла без нее. Без девушки, чей свет удерживал его на грани крайнего отчаяния. Без девушки, которая за годы разлуки стала для него прекраснее и желаннее. Без девушки, которая теперь собиралась уйти, и он не имел никакого права ее удерживать.