Черт. Забить гол на первой минуте было бы отличным началом, и это, возможно, произвело бы впечатление на Ноэль. На самом деле, зная Ноэль, можно предположить, что она сейчас читает книгу и даже не обращает внимания на происходящее на льду. От этой мысли я слегка улыбаюсь.

Я вспоминаю, что она здесь с другим мужчиной, и улыбка тут же исчезает с моего лица. Он держит ее за руку? Поцелует ли он ее в конце свидания? А что, если она поцелует его в ответ?

Тем временем мы занимаем свои позиции. Реми пристально смотрит на капитана «Фантомс», сидящего напротив него. Он перехватывает шайбу, решив попытаться забить гол, пока мы все еще находимся в опасной зоне. Капитан «Фантомс» бросается вперед с клюшкой, пытаясь отбить шайбу у Реми, но тот отбивает ее Уэсту. Уэст катится с шайбой за сетку, а защитник «Фантомс» следует за ним по пятам. Когда он снова оказывается перед воротами, то делает вид, что собирается забросить шайбу, но вместо этого передает ее обратно Реми. Реми идеально отбивает шайбу, и она влетает в верхний угол ворот прежде, чем вратарь успевает ее остановить. Раздается звуковой сигнал, и болельщики, заполняющие арену, так неистовствуют, что его едва слышно. Мы все подъезжаем ближе и обнимаем нашего капитана, празднуя первый гол матча и сезона.

Я возвращаюсь к скамейке, чтобы сделать перерыв и попить воды, как вдруг слышу громкое «Кар! Кар!». Я выглядываю из-за плеча и вижу, что Уэст по-идиотски размахивает руками, как орел, а затем указывает клюшкой на трибуны. Мой взгляд немедленно обращается к Ноэль и профессору. Улыбка сама собой расплывается у меня на лице, я ничего не могу с собой поделать. Она такая милая, в простом белом свитере среди моря красных футболок. Мой ангел всегда выделяется из толпы.

Я удивлен, что не заметил ее раньше. Она и доктор Хоторн сидят примерно в четырех рядах от меня, прямо позади наших ворот. Я целую минуту смотрю на нее, надеясь, что она посмотрит на меня. Но она разговаривает со своим кавалером. Его внимание переключается с ее лица на игру. Я не уверен, что смог бы сосредоточить свое внимание на чем-то кроме нее. Если бы она сидела рядом со мной, и у нас было бы настоящее свидание. Я бы не сводил с нее глаз.

Две женщины, стоящие перед Ноэль, замечают мой пристальный взгляд и думают, что это я смотрю на них. Они встают и показывают на свои украшенные вручную красные футболки. У одной из них темные волосы, а на футболке написано «You can be my daddy toKnight»[5]. У рыжеволосой девушки рядом с ней такая же футболка, с другой надписью: «Моя любимая поза – правый фланг». Хотя в этой фразе нет абсолютно никакого смысла.

Ноэль пристально смотрит им в спины, а затем закатывает глаза.

Глава 23 Ноэль

Глава 23

Ноэль

До конца третьего периода остается одна минута, и матч закончится ничьей со счетом 3:3. Должна признаться, игра понравилась мне больше, чем я ожидала. Возможно, благодаря одному голубоглазому брюнету, который привлекает внимание каждой девушки на этой арене. Но я все еще надеюсь, что игра не перейдет в овертайм. Иначе свидание затянется. Если я услышу еще одно сравнение хоккея с пиклболом, я буквально выплесну свою кока-колу Декстеру в лицо. Ладно, я, конечно, преувеличиваю. Но я буду очень разочарована.

Комментарии Декстера не дают покоя не только мне, но и девушкам-фанаткам, сидящим перед нами. Я слышала, как Мэл и Энди говорили о сумасшедших болельщицах, и смутно помнила навязчивых фанаток, посещавших студенческие игры Трэвиса. Но болельщицы НХЛ на совершенно другом уровне. Количество надписей и футболок с изображением Колби Найта просто смехотворно. Такие футболки есть с каждым парнем из команды, но я не могу не заметить, что все фанаты Колби, похоже, женщины. Хотя это и не должно меня беспокоить. Я не только не имею права ревновать Колби, но и не хочу осуждать его за его прошлое.

– Итак, – голос Декстера прерывает мои размышления. – Как думаешь, ты могла бы как-нибудь познакомить меня с командой? Это было бы невероятно.

Я поворачиваюсь в его сторону, не зная, что сказать. Я больше не пойду с ним на свидание, поэтому у меня никогда не будет возможности представить его команде.

– Да, может как-нибудь получится, – говорю я, пожимая плечами. Он, кажется, доволен таким ответом и снова сосредотачивается на игре. Его глаза расширяются, и он отодвигается на край стула, что говорит мне о том, что мне тоже следует обратить на это внимание. Я поворачиваю голову обратно ко льду как раз вовремя, чтобы увидеть, как Колби прорывается вперед – кажется, это называется отрыв. Он с легкостью отправляет шайбу в сетку. Все происходит настолько быстро, что вратарь просто падает на лед и не успевает среагировать. Счет в игре теперь 4:3, остается десять секунд. Болельщики вскакивают со своих мест и выкрикивают радостные лозунги. Даже я не могу удержаться и подпрыгиваю, радуясь голу Колби и тому, что я мне больше не придется сидеть с Декстером. Я в большом долгу перед Колби за этот гол.

Все уже рассаживаются, когда я вижу, что Колби подъезжает по льду в моем направлении. Я думаю, что, возможно, он направляется в сторону вратаря Брюса, поскольку мы сидим за воротами, но нет. Он подъезжает к ограждению и встает прямо передо мной, глядя мне в глаза. Он улыбается, а потом посылает воздушный поцелуй, подмигивая. Невозможно не улыбнуться ему в ответ. Он такой добряк. И тут я понимаю, что на трибунах я единственная, кто еще не сел на место и все еще стоит на ногах. Только теперь я еще и улыбаюсь как дура. Я смотрю на Декстера, который выглядит очень недовольным из-за того, что Колби посылает воздушный поцелуй его девушке на глазах у тысяч людей. Колби продолжает улыбаться, поворачивается и отъезжает подальше. Когда я сажусь, то замечаю, что все задирают головы, уставившись на гигантский экран. На нем на повторе воспроизводится видеозапись, на которой Колби посылает мне воздушный поцелуй. А из динамиков громко звучит песня Kiss me. Я так сильно краснею, что мне становится жарко. Мне кажется, мои щеки в этот момент краснее, чем цвета команды Колби.

«Иглз» выигрывают матч, после чего Декстер отвозит меня домой, почти не разговаривая со мной по дороге. Обычно в такой ситуации я начинаю сомневаться в себе, гадать, что я сделала не так, и переоценивать все, что сказала во время свидания. Но я на седьмом небе от счастья от внимания Колби. Я на седьмом небе от счастья от воздушного поцелуя через ограду. Я радуюсь поцелую, который даже не почувствовала. В этом и заключается вся мощь поцелуев Колби Найта. Их можно почувствовать и даже ощутить их вкус без всяких прикосновений.

На следующее утро я просыпаюсь от огромного количества уведомлений на моем телефоне. Сначала я в замешательстве и думаю, что что-то не так. Но потом я вспоминаю вчерашний вечер: знаменитый хоккеист, воздушный поцелуй, мое лицо на большом экране катка.

Сначала я открываю сообщения от Мэл и Энди.

МЭЛ

О БОЖЕ ОН ТЕБЯ ПОЦЕЛОВАЛ.

ЭНДИ

Это был самый горячий воздушный поцелуй, который я когда-либо видела.

МЭЛ

И, похоже, ты была рада.

ЭНДИ

Да, сто процентов.

Кстати, как прошло твое свидание? Судя по виду твоего кавалера, он был не в восторге.

Я морщусь от последнего сообщения. Бедный Декстер, мне его так жаль. Он неплохой парень, просто совсем мне не подходит. И теперь на работе будут неловкости. К счастью, я вижу его только мельком.

Помимо группового чата с девочками, у меня не прочитаны сообщения от сестры, бабушки, братьев и Колби, а также кучу уведомлений от Google (с тех пор как я подписалась на Колби Найта). От одного только осознания того, что я являюсь предметом разговоров и критики стольких людей, мне становится не по себе. Я сажусь на кровати, откидываясь на спинку. Холодный пот выступает у меня на лбу. Я ненавижу то, что меня волнует, что люди говорят обо мне, какие предположения они, должно быть, делают. Комментарии к фотографиям, которые, вероятно, отпускают: «Фу, почему он выбрал именно ее? Она же даже не такая уж и красивая. Он мог бы найти кого-нибудь получше».

Я предпочитаю не читать комментарии в интернете ради собственного же психического благосостояния.

Глубоко вздохнув, я читаю сообщения от Колби. Потому что Колби всегда помогает мне справиться с комплексами. С ним я чувствую себя по-настоящему хорошо, даже желанной.

КОЛБИ

Как прошло свидание?

Я презрительно фыркаю. Он такой нахальный.

НОЭЛЬ

Нормально, если не считать того, что он потащил меня на какое-то агрессивное соревнование по фигурному катанию.

КОЛБИ

Были ли там хотя бы какие-нибудь горячие парни, на которых ты могла бы посмотреть?

НОЭЛЬ

Блондин на воротах. Он был довольно симпатичным.

КОЛБИ

*недовольный эмодзи»

Я смеюсь, а потом понимаю, что ухмыляюсь в свой телефон с тех пор, как прочитала первое сообщение от Колби. Он заставляет меня забыть о ненавистниках, заставляет меня даже не обращать на них внимания.

КОЛБИ

Ну и как, команда, за которую ты болела, выиграла?

НОЭЛЬ

Не уверена, не обращала внимания. Просто надеюсь, им было весело.

КОЛБИ

*ГИФ с фейспалмом*

КОЛБИ

Было приятно тебя там увидеть. Благодаря тебе я выложился на все сто во время матча.

НОЭЛЬ

Я не уверена, что Декстеру понравились твои выходки.

КОЛБИ

Зато от этого ты стала еще более желанной в глазах любого мужчины.;) Я тебе помог завоевать сердце Декстера. Всегда пожалуйста.