Но, может быть, я смогу пойти с ней…

– Я могу помочь, – говорю я, и Люси смотрит так, словно я подарил ей щенка.

Она соскальзывает с моих колен, но, когда я встаю, Тори поднимает руку вверх.

– Извини, но это только для девочек.

Люси разочарованно пожимает плечами, входя в кухню, и я с грохотом опускаю свою задницу обратно на стул. Но я достаю свой мобильник, надеваю наушники и копаюсь в нем, как будто точно знаю, что ищу, но на самом деле мне просто нужно отвлечься.

После нескольких минут просмотра видео на YouTube папа врывается в мой мир с криком:

– Сойер!

Я разочарованно вздыхаю. Люси здесь. Неужели этого недостаточно? Поднимаю глаза на папу и вижу, что он пристально смотрит на меня. Он выглядит старше, чем я помню, хотя мы виделись прошлой весной. Вокруг его глаз образовались морщинки, а в черных волосах – седые пряди.

Папа наклоняется вперед и складывает руки на груди.

– Как поживаешь?

– Хорошо.

– В школе все идет нормально? – он уже в сотый раз задает эти вопросы, просто меняет слова.

– Да, – я снова опускаю глаза на телефон, но папа не отступает.

– Как там плавание?

– В порядке. – Я все еще смотрю на мобильный.

– Ты с кем-нибудь встречаешься?

– Ни с кем таким, о ком тебе нужно знать. – Я чувствую укол вины за то, что не писал Веронике с тех пор, как ушел от нее вчера вечером. Папа замолкает, и я надеюсь, что он сделает то, что делал, когда я был ребенком: потеряет ко мне интерес и включит телевизор.

– Послушай… – говорит он. Я на мгновение закрываю глаза, чтобы не закатить их. – Есть кое-что, о чем ты упоминал несколько недель назад, и это беспокоит меня.

Он оставил меня ответственным за Люси и маму, когда мне было одиннадцать, это меня беспокоит, но я могу держать рот на замке.

– Я плачу алименты.