С комком в горле Хоуп погладила его золотистые волосы. Она выжидала. Она чувствовала, что Кайден еще не закончил говорить о том, что горело у него внутри.

– Однако это все лишь отговорки, – продолжал он. – Да, после свадьбы я почувствовал гнев при виде твоей ноги, но я не должен был говорить тебе этого в ту ночь. В ту чертову ночь… – Он пробормотал какое-то ругательство, уткнувшись лицом в платье Хоуп, так что та ничего не разобрала. Затем он внезапно поднял голову, заставив девушку вздрогнуть. – Я ужасно объяснился. Черт возьми, я был таким бесчувственным. Полный идиот! Я должен был зацеловать все твое тело, дюйм за дюймом, не заботясь ни о чем другом, пока ты не почувствуешь себя достаточно желанной. Пока ты действительно не поймешь, что ты для меня значишь. Какую ценность ты для меня представляешь. Что я чувствую…

Он поперхнулся. Смутившись, он сделал глубокий вдох и выдох через нос, прежде чем перевести взгляд на нее.

Хоуп стойко выдержала этот взгляд. Голубой против зеленого, хотя на этот раз это была не битва.

Выражение лица Кайдена было настолько же честным, насколько и уязвимым. Хоуп понимала, что в ее лице, вероятно, отражается та же хрупкость, которая на самом деле свидетельствовала об истинной силе. Той, что требует большей храбрости, чем открытый бой. Смелость показать себя таким, какой ты есть.

– Хотя в этом совершенно нет никакой необходимости, мистер Даггер, я вас прощаю, – прошептала она. – И да, за все. Как я могу винить тебя за то, что ты делал в прошлом, чтобы выжить? Любой человек поступил бы так же или даже хуже. Разница лишь в том, что у тебя хватило мужества преодолеть это. Родиться заново. – Она сделала паузу, чтобы погладить его по щеке. – А что касается нашей первой брачной ночи… Ты не знал меня, Кай, а я не знала тебя. И я была так же жестока, как и ты. Как будто я могла догадаться, что ты чувствуешь или о чем думаешь! Я тоже не была с тобой так честна, как мне следовало быть! Так что, конечно, я прощаю тебе эту необдуманную бесчувственность. Как я могу не простить? – Она улыбнулась, сморщив свой веснушчатый нос. – В конце концов, я бы простила тебе практически что угодно. Так оно и происходит, когда ты влюблена.

Глава 28

Глава 28

Наслаждаясь изумленным лицом мужа, она воспользовалась моментом, чтобы наклониться и поцеловать его в губы. Точно так же, как он сделал это на диване у нее дома, когда надел на нее обручальное кольцо, и на кровати в этой комнате, когда подарил ей новый протез. Она поцеловала его так, как чувствовала, пытаясь передать все те эмоции, что таились у нее в сердце последние два дня: ведь главным, что он ей подарил, была любовь.