Мэриан пожала плечами.

– Он излил свои обиды на бумагу, и я сделала то же самое. Что там еще оставалось сказать?

Итан выглядел растерянным.

– Если мой отец сделал, как вы просили, и переслал книги Хеми, то как они снова попали в его кабинет?

Выражение лица Мэриан потемнело, и она заерзала на стуле.

– Несколько лет спустя Хеми неожиданно позвонил Дикки и предложил где-нибудь встретиться. Дикки согласился, а зря. Разговор, естественно, зашел обо мне. Хеми поведал Дикки, что мы планировали вместе сбежать, но я улизнула, потому что слишком горда, чтобы выйти замуж за человека, у которого ни цента нет за душой. Конечно, это была неправда. Дикки должен был это понимать. Он лучше остальных понимал, чего мне стоило потерять Хеми. – Она умолкла и грустно покачала головой. – Дикки хотел как лучше. Он всегда стремился помочь другим.

– Но?

Она пожала плечами.

– Но он нарушил свое обещание.

Итан смотрел непонимающе.

– Какое?

– У нас с твоим отцом было соглашение. Мы заключили его после одного ожесточенного спора. Он приставал ко мне с расспросами о прошлом, хотел узнать, чем все закончилось с Хеми. Сказал, что я была слишком сурова. Я… сурова? – Мэриан недоуменно пожала плечами. – Дикки верил, что еще можно все исправить. Я не желала слушать его мнение, тем более на этот счет. Ответила, что, если мы хотим остаться друзьями, он должен пообещать – никогда больше не упоминать при мне имя Хеми. К сожалению, в обещании, которое он мне дал, не говорилось о том, чтобы Дикки не упоминал мое имя в разговоре с Хеми.

Когда Хеми ему позвонил, Дикки сболтнул, что на следующий день у меня запланировано выступление на конференции в Бостоне, после которого мы с Дикки встречаемся за обедом. По крайней мере, мне племянник сказал, что проговорился случайно. Хеми добился приглашения на этот обед. Твой отец согласился и даже пообещал уйти, когда я появлюсь. Полагаю, этот глупый романтик вообразил, что мы с Хеми выпьем шампанского, посмотрим друг другу в глаза и сразу заживем долго и счастливо. Когда ты сам счастлив в любви, думаешь, что все остальные должны последовать твоему примеру. К счастью, возникли технические трудности, иначе неизвестно, к чему бы все это привело.

– А что случилось?

– В отеле, где проходила конференция, возникла проблема с проектором слайдов, и мы начали позже, чем было запланировано. Я позвонила в ресторан, чтобы предупредить Дикки, что задержусь. Когда я спросила администратора, приехал ли уже Ричард Хиллард, она ответила: да, оба джентльмена уже прибыли. Я поинтересовалась, что за второй джентльмен, и девушка описала его как высокого красивого британца… и тогда я поняла.