– Он мне тоже нравится. Ты великолепна, Анна.

– Я знаю, – ответила она. – И напомнила об этом своему начальнику. Я вцеплюсь зубами в новые проекты в следующем году, – сказала она, вцепившись зубами в шашлык из курицы.

– А ты останешься на Новый год? – спросила Рути у Сэма.

– Я очень надеюсь на это, – ответил Сэм.

– А потом? В феврале? А на Пасху? А на мой день рождения в мае?

– Рути, притормози, а то поперхнешься своими морепродуктами, – сказала ей Анна.

По правде говоря, Анна волновалась о том, что Рути воспринимает ситуацию слишком просто. Сэм остался на Рождество, и это было замечательно. Но оставалось еще столько вопросов. А на взгляд Рути, все решалось очень легко – Сэму нужно остаться здесь, с ними, и они будут жить долго и счастливо. Конец.

Чизкейк издал протяжный вой из кладовки.

– О нет! – заметила Рути. – Этот звук означает «Я только что покакал».

– Мне сходить посмотреть? – предложил Сэм.

– Нет, – сказала Рути. – Я сама попробую. Мама купила мне перчатки, совок и специальные пакетики для этих дел. – Она встала со стула. – Но если что-то пойдет не так, мне понадобятся салфетки, санитайзер и отсутствие преград на моем пути в ванную.

– Я верю в тебя, – сказала Анна, когда Рути направилась к двери.

– Еще ребрышко? – предложил Сэм, протягивая контейнер.

– Нет, спасибо. Я уже почти объелась.

– А ты теперь перебираешь в уме даты, я прав?

Анна вздохнула.

– Прости за Рути. Ей нужен план. Не только на ближайшее будущее, но фактически на всю жизнь.

– Да я понимаю, – ответил Сэм.

– А я понимаю, что ты пока что не можешь сказать, надолго ли останешься.

– Запомни эту мысль.