Зачем она сказала последнюю фразу? Зачем?

– Смотри на дорогу, друг, – хрипло произнес я, на секунду прикрыв глаза, чтобы выбросить одолевшие образы из головы. Луиза насмешливо фыркнула, дразняще положив руку на мое колено.

– Не переживай, без одежды на меня смотришь только ты, – усмехнулась она, пальцы скользнули выше, замирая неприлично высоко. – Хотя… – Я кашлянул, перехватывая тоненькую ручку с бордовым маникюром в цвет помады.

– Без «хотя», птичка. – Легкий поцелуй прилетел на тыльную сторону ладони, серьезный взгляд нашел бесстыжие зеленые глаза. Она откровенно издевалась, а я, как самый настоящий мальчишка, покупался на провокации. Впрочем, мне это даже нравилось. Луиза Перес виртуозно играла на моих нервах, будто перебирала клавиши фортепиано. А я от этого приходил в самый настоящий восторг.

– Ты ведь с самого начала не собирался законным способом убирать Карлоса, да? – тихо спросила девушка, вмиг убирая несерьезность из образа. Я аккуратно сжал ее ладонь.

– Да, мы старались сделать так, чтобы для Фелипе все выглядело надежно, без подводных камней. Правда, потом я все равно раскрыл карты. Но для меня найти хоть что-то намного важнее секретности, – признался я, понимая, что смысла умалчивать уже нет. Луиза согласно кивнула, отворачиваясь к окну.

– Почему ты его не убил?

– А если бы потом выяснилось, что он не виновен? Как человек, которого казнил твой отец?

– Праведник, – беззлобно фыркнула девушка.

– Нет, Лу, мы привыкли, что в нашем мире нет чувств, нет боли, скорби. Только месть, злость, власть и деньги, – тихо отозвался я, – но на самом деле человеческая жизнь всегда ценна. И когда я найду, мы найдем, доказательства причастности Карлоса к этим приказам, когда тот сумасшедший выложит хоть что-нибудь, когда мы узнаем его личность, я сам приду за ним. И это не «если», а «когда», Луиза.

– Как думаешь, он бы признался?

– Санчес? Вряд ли.

– Отец ведь признался в похищении.

– А еще в сотне преступлений – нет.

– Я хочу, чтобы все закончилось, – устало отозвалась она, поворачиваясь ко мне. Теперь я как никогда раньше понимал ее. Мне тоже этого хотелось.

– Все закончится. Я расследовал дело моей матери три месяца, до первой зацепки, то есть до встречи с тобой. Думаю, именно это и заставило убийцу нервничать.

– Тот человек в подвале может быть им?

– Думаю, в порту был кто-то еще, это лишь отвод глаз, чтобы занять нас. Хорхе занимается поиском связей с семьей Санчес и врагами твоего отца.

– А пуля? – тихо спросила Луиза.

– Та же.

– Черт.

– Возможно, Карлос Санчес вообще не имеет к этому отношения, поэтому мы ничего и не можем найти. Кто-то мог подставить его перед твоим отцом, подсунуть не того человека. Слишком много вероятностей. Но и я, и мой отец были уверены в том, что виновен Санчес. Лишь приехав сюда, я начал сомневаться, поэтому ничего тебе не сказал.

– Хорошо, – легко согласилась Луиза, расслабленно откидываясь назад. И пожалуй, это единственный раз, когда никаких обещаний мне давать не хотелось, потому что именно здесь я не был уверен, что смогу сдержать хоть одно из них. Найти убийцу спустя пятнадцать лет не просто невозможно, нереально, но и оставлять попытки я не собирался. И Луиза, кажется, тоже.

Машина медленно остановилась около небольшого здания в центре города. Признаться, желание заходить внутрь, зная, что там будет и семейка Луизы, и Санчес, и еще половина города, стремительно гасло.

Я помог Лу выбраться из машины и закурил. Луиза, кажется, разделяла мое намерение развернуться и уехать, потому как потянулась за сигаретой, перехватив ее из моих пальцев.

Еще около минуты мы передавали друг другу тлеющую сигарету, затягиваясь и выдыхая еле заметный в темноте дым вверх, словно школьники, прячущиеся на заднем дворе от учителей. И почему-то достать еще одну, покурить, как нормальные люди, которые никуда не спешат и не бегут, никто из нас не додумался. Мы дали себе и друг другу время переключиться в другой режим, поэтому, когда сигарета улетела на землю, Луиза уже снова была горда и неприступна, а я делал вид, что рад здесь находиться.

Мы вошли в здание, внутри оно выглядело так же, как и любой театр в любом городе земного шара. До начала балета оставалось еще пятнадцать минут, поэтому туда-сюда в холле ходили красиво одетые женщины и мужчины, переговаривались, у каждого в руке находился бокал с шампанским. Кажется, здесь собрались все самые обеспеченные семьи города. Если говорить на другом языке, то все, кто связан с криминалом и одной из трех семей.

Луиза держала меня под локоть, уверенно отвечала на любопытные взгляды, точнее, никак на них не реагировала.

– После я уеду с Матиасом и Марией, – сказала девушка, заметив в другом конце зала брата и сестру. – Хочу быстрее закончить с делами.

– Я подвезу, – отозвался я, подхватывая два бокала на высокой ножке и передавая один девушке. Луиза благодарно улыбнулась, снова взяв меня под руку. Наверное, со стороны можно подумать, что мы  обычная пара, которая решила скрасить один из скучных будничных вечеров в театре, а на самом деле я – глава мафиозной семьи, Луиза – старшая дочь недавно покинувшего этот мир босса. Забавно, что все вокруг не просто пропитано ложью, а состояло из нее.

Общаться с присутствующими желания не находилось, поэтому мы рассматривали всех, едва не кривясь, как старые бабушки, осуждающие за слишком короткую юбку.

Я заметил Дэни в другом конце холла, напарник закончил разговор с одним из приближенных Санчеса и направился в нашу сторону.

– Примите мои соболезнования, Луиза, – проговорил Дэни, останавливаясь около нас. Я пожал руку напарнику, заметив, что он сменил обычные потертые джинсы и старую рубашку в клетку на белую и черные классические брюки. Было непривычно видеть его в таком официальном одеянии.

– Спасибо, – мягко улыбнулась Лу, слегка склонив голову.

– Слышал, что с вами случилось, все в порядке? – прищурившись, спросил он. Девушка вздрогнула, на секунду потеряв вежливую улыбку, но затем снова ее натянула.

– Дэни, – выпалил я, укоризненно взглянув на напарника. Он поджал губы, виновато улыбнулся.

– Простите, полицейская привычка – задавать все вопросы в лоб.

– Ничего страшного, – усмехнулась Луиза, – все в порядке, – отозвалась она, выпрямив спину.

Я знал, что сейчас она играла роль, что на самом деле не в порядке, что вопрос Дэни, вероятно, вернул ее туда, куда Луиза ни за что в жизни не хотела бы возвращаться. Но я не мог винить старого напарника за его поведение. Он всегда был резким, прямолинейным и всегда говорил что думал. Даже если его мысли содержали одну лишь нецензурщину. Дэни далек от светской жизни, как и от вежливости, которой все здесь друг друга покрывали.

– Вы что-то нашли? – перевел тему я. Дэни потерял к Лу интерес.

– Проверили все, что могли. – Он пожал плечами. – Как только выйдешь на работу, передам тебе отчеты.

– Очередной тупик? – разочарованно спросил я. Дэни ничего не ответил. Горечь растеклась по внутренностям, обжигая и принося сожаление. Казалось, что я никогда не подберусь к разгадке этого дела.

– А имя того человека?

– Нашли, но оно ни к чему не привело, – отозвался Дэни, сложив руки в карманы брюк. Я нахмурился, пытаясь понять, что делать дальше.

– Хорошего вечера, – пожелал мужчина, скрывшись среди посетителей быстрее, чем я успел задать еще один вопрос.

Я повернулся к Лу, а ее пальцы с силой смяли ткань на моем пиджаке, буквально до побеления костяшек. Ладонь, держащая бокал, затряслась, взгляд лихорадочно забегал по помещению, заставляя оглядываться в поиске того, что ее напугало. Луиза приоткрыла губы, повернулась ко мне, еще сильнее сжав предплечье. Я был уверен, что еще немного, и она убежит. Но это длилось всего секунду.

– Ты тоже это слышишь? – прошептала Лу, озираясь по сторонам. Я прислушался, пытаясь понять, о чем она говорила. И вот тогда… до слуха донеслась тихая, ненавязчивая мелодия, возвращающая в детство. – Скажи, что мне не кажется! – голос сорвался на нервное шипение, зеленые глаза остановились на моем лице. Я отрицательно покачал головой.

– Не кажется. – Хотелось засунуть себе это «не кажется» в задницу, потому что где-то рядом ходил убийца, которого мы искали.

– Людей слишком много, – ее голос еще никогда не звучал так отчаянно, как сейчас.

Сердце пропустило удар.

Неужели он рядом? Убийца, за которым я охотился столько времени?

Луиза взяла меня за руку и, не говоря ни слова, пошла вперед, на звук. Это было неправильно, стоило развернуться и уйти, но разве кто-то из нас смог бы?

Мы протискивались через толпу, иногда совсем не по этикету расталкивая людей. Мелодия продолжала играть, отчего-то напоминая похоронный марш или заставку к боевику.

Дурное предчувствие не отпускало. И Луиза, кажется, ощущала то же самое.

Что, если это все ловушка и мы все здесь погибнем? Ведь так удобно – заманить криминальные семьи города в одно место, а затем избавиться от них разом.

Черт возьми.

Почему я не подумал об этом раньше?

Лу вдруг резко остановилась, и я едва не налетел на нее. Она еле ощутимо задрожала, поворачиваясь ко мне с застывшим на лице ужасом, выпустила мою ладонь из своей и ткнула на небольшой диванчик в углу.