— Хорошо. Увидимся через пару минут. — Я потянулась и нажала на кнопку завершения вызова на экране, глубоко вздохнув.

В голове всё ещё шумело от того, что только что рассказала бабушка. Как это может быть правдой? Неужели мама действительно могла так поступить? У неё не было причин лгать мне и ещё меньше причин заступаться за отца, но всё это не вязалось с тем образом мамы, который я знала.

Она любила папу больше всего на свете. Я помнила, как она плакала, думая, что я сплю, а сама тихонько подползала к ней и забиралась к ней в постель, чтобы та перестала плакать.

Она всегда говорила мне, что это своеобразная «эмоциональная зарядка» — некоторые люди бегают или поднимают тяжести, чтобы поддерживать здоровье тела, а она предпочитала плакать, чтобы держать в порядке разум.

В каком-то странном смысле это было логично. Я тоже всегда чувствовала себя лучше после хорошего, сильного плача, но почему мама была так грустна, если это она всё начала?

Я не могла поверить, что она действительно это сделала.

Не могла поверить, что это она была той, кто сделал этот выбор.

Кто оттолкнул его.

Кто разрушил нашу семью.

Я не могла в это поверить. И не хотела верить.

И всё же что-то внутри меня грызло. Что-то подсказывало, что нужно быть открытой к этой мысли, что эта ситуация не такая простая, как мне казалось.

Я подъехала к великолепным воротам поместья Локсфордов и опустила окно, доставая брелок с кнопкой из отсека в двери. Одно нажатие — и замысловатые металлические ворота в викторианском стиле медленно распахнулись, давая мне возможность проехать по длинной подъездной дорожке, которая вела к дому.

Я въехала, зная, что через пять минут ворота снова закроются, и начала свой путь по аллее. По обеим сторонам выстроились высокие деревья, укрывая меня от зимнего солнца.

Я добралась до круговой подъездной дорожки и остановила машину рядом с фонтаном. И, как и последние несколько дней, меня снова охватило чувство печали.

Когда я была ребёнком, фонтан всегда напоминал мне тот, на который бросилась Золушка после того, как её сводные сёстры порвали её платье. Он был почти идентичен по дизайну, и это воспоминание закружилось в моей голове, оставив за собой след сожаления и тоски.

Золушка.

Конечно, я говорила с Уильямом, но одновременно и нет.

Я не сказала того, что хотела. Мы обсуждали только будничные вещи, мимолётные темы, те, что обычно обсуждают, когда пытаешься избежать чего-то более тяжёлого, чем погода.

А сейчас у меня было слишком много других дел, чтобы даже подумать о том, как бы сказать ему: «Эй, я провела с тобой одну неделю и теперь, кажется, одержима тобой».