— Я так не могу, — тихо сказал Джеймс. — Наверное, я трус, но я не могу. Я никогда в жизни больше не поеду с тобой на гонки. И… — он вдохнул, — и я не знаю, как вообще буду ждать тебя, думать всё время, жив ли ты…

Майкл пялился на картину на стене, сжимал губы — сам не знал, зачем, они просто сами складывались в гримасу.

— Зачем ты это делаешь?.. — тихо спросил Джеймс.

— Чё я делаю?.. — шёпотом спросил Майкл, глядя на картину.

— Что тебе это даёт? Ты любишь опасность?.. Адреналин?.. Скорость?..

— Да какая там скорость… Это ж не Формула-1.

— Тогда что?..

— Я… не знаю. Не думал, — ответил он. Там не картина была, а фотография, он наконец разглядел — полоска блестящей воды, а вдоль неё — толпы длинноногих розовых фламинго с чёрными клювами. — Я же хочу в кино пойти. Если напишу в резюме, что у меня есть награды — они поймут, что у меня уже опыт…

— У тебя ведь есть медали, — сказал Джеймс. — Я видел. Даже золото. Этого недостаточно?..

— Не знаю… Неважно. В этом сезоне я уже всё равно не катаюсь… Мне за руль теперь долго нельзя. Пропущу всё. И отбор наверняка не прошёл — до финиша не добрался.

Джеймс выдохнул, на мгновение прикрыл глаза.

— Слава богу…

— А летом мне некогда будет, — сказал Майкл, не отрывая глаз от озера с розовыми птицами. — А осенью я уже работу искать начну…

— И ты больше не будешь ездить на соревнования?..

— Да вроде как… незачем…

Джеймс судорожно вздохнул, уткнулся лицом ему в живот. Сглотнул слёзы.

— Я начинал ради фана, — зачем-то сказал Майкл. — У меня получалось хорошо, вот я и решил попробовать. Как любитель. В первый же раз выиграл. Понравилось, втянулся. Меня замечать начали. Но в большой спорт идти денег не было. Там же столько бабла нужно. А потом подумал — можно же другую карьеру делать. В кино. Так и сложилось…

— Ну почему именно каскадёром?.. — спросил Джеймс, не поднимая головы. — Это же так опасно.

— А куда я ещё пойду?.. — угрюмо спросил Майкл. — Я не хочу всю жизнь, как отец, моторы перебирать. Он это дело любит, и хорошо — а мне осточертело уже. Знаешь, какие говнюки иногда приезжают?.. И денег мало. А в салон механиком не пойду. Там дерут три шкуры и каждый смотрит на тебя, как на говно. Думают, если они тебе платят — ты им обязан жопу лизать. Здесь хоть все свои…

— Почему ты не хочешь подумать про другую карьеру?..