– Я готов.

Процедура мне известна. Я изучил ее досконально. На самом деле ты сам нажимаешь на шприц и вводишь себе две инъекции. Сначала обезболивающее, а потом, собственно, яд. Логично, просто и безболезненно. Засыпаешь и все. Но подготовиться не так просто. Сначала подключают к электрокардиографу, установленному на кровати. Мне говорят, что после первой инъекции у меня есть всего лишь минута на то, чтобы ввести вторую. Иначе лекарство начнет действовать, и я не смогу. Если я вдруг передумаю, это и есть последний шанс, – объясняет доктор Цурбригген. Такое уже случалось. Тогда я просто проснусь, оплачу счет и вернусь домой. Потом он пытается пошутить, но швейцарский юмор мне не понять.

– Ваше последнее желание?

Мое последнее желание? Что за вопрос. Смеяться можно?

– Да, есть одно, – отвечаю я. – Хотелось бы мне быть сейчас где-нибудь в другом месте. Это можно устроить?

Через пять минут мне вводят две иглы.

Не раздумывая, жму на первый шприц.

Когда бьешь штрафной, лучше не думать. Если замешкаться, начнешь думать и удар выйдет криво.

Я сделал правильный выбор. Единственный правильный выбор.

Обезболивающее скользит по телу, и я чувствую холод.

Осталась минута.

Ральф Мальф улыбается и кивает на второй шприц.

– Ты куда-то спешишь? – говорю я. – У тебя что, конец смены?

Перед лицом смерти я решил поспорить. Ты погляди.

Пятьдесят секунд.

В какой-то миг мне уже не хочется этого делать.

Легкая, мгновенная мысль.

Сорок секунд.

– Ужасно жаль… – бормочу я.

Ральф Мальф не разобрал моих слов.