Вскоре по-настоящему пришла зима. Выпали невиданные снега, и однажды тяжелый обвал сорвался на Алымбая, на его лошадей и новую жену. Она вместе со скотом так и осталась погребенной под снеговой лавиной, а он чудом остался жив — голова оказалась снаружи — и выкарабкался кое-как, когда поутих грохот обвала…
О том, что с ним было дальше, где и как жил, Алымбай больше ничего не рассказывал.
Но раз нашелся пропавший человек, зарезали черного, с белой метиной на лбу жертвенного валушка в ознаменование найденной души — Алымбая, наварили еды, попили шурпы, поели мяса, и беженцы пустились в дальний путь.
Чем ниже спускались с гор поближе к родным местам, тем больше страх охватывал кочевников. А вдруг навстречу им появятся вооруженные солдаты и всех перебьют, как мух?
На шестой день к обеду кочевники из аила Кыдырбая вышли к мосту через реку Нарын. Впереди показались два солдата. Беженцы растерянно остановились полукругом. Послышались чьи-то испуганные голоса:
— О люди, глядите, оказывается, нас давно уже поджидают вооруженные солдаты!
— Ни за что все погибнем.
— А что поделаешь?
— Такова божья воля. Читайте молитвы.
Когда люди ни живы ни мертвы, встали в нерешительности, один из солдат, кряжистый, широкоплечий, шагнул навстречу беженцам. По виду, похоже, русский. Говорил он по-русски, отдельные слова звучали не то по-татарски, не то по-узбекски, не то по-киргизски.
— Зачем так бояться? У нас новая власть, — запинаясь, пояснил он.
— Ой, да он наш язык знает, — зашептали кругом.
— Эй, Качыке, где ты? Ну-ка выйди вперед и поговори с ним.
Солдат, широко взмахнув рукой, радостно сказал:
— Все пролетариата свергли белого царя. В России уже новая власть — все угнетенные народы получили уруят — свободу и равенство.
Последние слова солдата не дошли до сознания каждого. Все смотрели на него с недоумением, как на диковинку. Качыке пояснил:
— Народ — значит это все мы. Он говорит, что мы, люди, получили свободу.
Люди, только что опасавшиеся за свою жизнь, зашумели:
— Оозуна май[99], милый.
— Качыке, а ну спроси у него, что такое уруят?