Луна здесь светила так ярко, что вокруг было светло, как днем, и не требовались никакие ракеты. Где-то возле стены шуршали мыши, а за амбаром возились какие-то крупные животные, возможно дикие кабаны, в поисках съедобных кореньев. Незадолго до рассвета где-то неподалеку в подлеске раздались крики солдат, залаяли собаки. Потом опять наступила тишина, и Максин попыталась выбросить из головы все свои тревоги. Но тишина казалась зловещей, гнетущей, и она неуверенно протянула руку, ища руки лежащего рядом Марко. Ее снова охватила горечь утраты, и слезы застлали глаза. Марко больше нет рядом. И уже никогда его не будет рядом с ней.

Через некоторое время, когда уже забрезжил рассвет, она различила в утренних сумерках Эльзу, которая, свернувшись калачиком, прижалась к Роберто, словно защищая его от опасности собственным телом. Максин вдруг похолодела от мысли: тут что-то не так. Вот уже несколько часов Роберто совсем не кашляет.

Почти совсем рассвело, и она увидела, как Эльза села, потом встала на колени рядом с Роберто. Женщина притронулась к его лицу и склонилась к нему на секунду, затем бросила быстрый взгляд на Максин, и слеза скатилась по щеке Эльзы.

– Что ж… – прошептала она. – Теперь немцы не смогут причинить ему вреда.

Она в последний раз прижала его холодную руку к губам, встала, постояла секунду – высокая, гордая женщина – и направилась прочь.

Максин двинулась было за ней, но потом поняла, что Эльзе сейчас надо побыть одной.

Совсем скоро им вдвоем придется пробираться к Кастелло, но ближайшие несколько часов Эльза и Максин укрывали тело Роберто ветками и утешали друг друга как могли. Они обе пережили страшную утрату, а таких женщин теперь очень много – скорбящих о своих братьях, мужьях, отцах, возлюбленных и, что, возможно, ужаснее всего, о своих сыновьях. Обо всех, которые покинули этот мир. Хороших и плохих, добрых и злых. Все они – жертвы этой ужасной войны. Максин не знала, хуже ей от этого или лучше – быть одной из многих в этом жутком строю скорбящих женщин.

Глава 50

Глава 50

Кастелло-де-Корси

Апрель 1944 года

Максин с вестями о Лоренцо все не возвращалась, но сидеть и киснуть без дела София не могла себе позволить. Она чувствовала, что настало время снова поговорить с Габриэллой, и позвала девушку и ее мать к себе, в свою маленькую гостиную. Сейчас они сидели напротив нее на обитом ситцем диванчике, явно нервничали и чувствовали себя не в своей тарелке. Решать проблемы в разных семьях заведено по-разному, и София была не вполне уверена, что ее вмешательство может дать благой результат, но она ведь обещала Карле помочь, если в этом появится нужда. И хотя Карла была слишком горда, чтобы задавать прямые вопросы, она намекнула, что Габриэлла не отдает себе отчета в том, что ее ожидает.