– Что случилось, Ваше Величество? – спросил встревоженный Фернандо.

– Составляется заговор против Аихи, подруги королевы, которую я уважаю и почитаю… против герцогини Сантарем! Ее хотят убить.

– Аиху? – вскричал Фернандо, побледнев от ужаса.

– Да! – отвечал Пикильо. – Ей грозит большая опасность.

– Кто же посмел? – спросил Фернандо, положив руку на эфес шпаги. – Приказывайте, Ваше Величество, я готов пожертвовать жизнью.

– Хорошо, Фернандо, хорошо, благодарю, – сказал король, взяв его за руку, – но успокойся. На тебя я могу положиться. Против нас действуют люди сильные.

– Всё равно! мы изобличим их! – вскричал Фернандо.

– Мы вырвем Аиху из рук врагов! – воскликнул Пикильо.

– Да! мы спасем ее! – прибавил король с жаром. – Назовите нам злодеев, и кто бы они ни были – я сейчас прикажу арестовать их.

– А я исполню повеление Вашего Величества, – прибавил Фернандо.

Пикильо знал всех лиц; но нельзя было опозорить тетку Фернандо и Кармен, а через нее и все семейство.

– Ваше Величество, выслушайте меня, – сказал он, – и поверьте истине моих слов. Я говорю пред Богом и вами. Я знаю всех участников в этом заговоре, но… не могу открыть…

– Почему? – спросил с гневом Фернандо.

– Мой долг и священные обязанности не позволяют, – отвечал Аллиага, посмотрев на друга.

– А! Вы, верно, на исповеди узнали эту тайну? – спросил король.

– Да, Ваше Величество… – поспешно отвечал Аллиага, ухватившись за эту мысль.

– Но как же спасти? – вскричал король и Фернандо.

– Я один спасу, если позволите. Я даю клятву, что исполню это или сам умру! Аиха моя сестра.

Король посмотрел на Фернандо, и тот подтвердил слова монаха. Филипп воскликнул:

– Хорошо, я вам дам подписанный моей рукой акт, которым вперед одобряю все ваши меры к уничтожению замыслов врагов герцогини. Но для этого вам нужно быть на свободе.