— Это ты верно говоришь, — согласился Володарь. — Что же. Он сокрушённо вздохнул. — Выбор у меня небогат. Будь по-твоему, князь Давид. Халдей! — обернулся Ростиславич к сидевшему сзади, в углу шатра, хазарину. — Поедешь с князем Давидом вместе в степь. Возьми с собой десяток гридней. И шли вестника, как там у вас что...

Трудно было Володарю иметь союз со злейшим своим врагом, но иного пути он не видел. Одно желание: оберечь Русь Червонную от разорения — заставило его на прощание пожать Игоревичу руку.

Давид с Халдеем ускакали ночью по Кодымскому шляху на юго-восток. А рано поутру скорый гонец с угорского рубежа принёс злую весть:

— Рать угорская перешла Горбы. У Синих Вод и через Яблоницкий перевал в Русь вышли. Ведут угров два бискупа латинских — Купан и Лаврентий. Король Коломан такожде с войском.

— Велико ли воинство угорское? — вопросил, хмурясь, озабоченный Володарь.

— Да тыщ сто! — выпалил, не раздумывая, гонец — молодой русин в узорчатом кинтаре поверх кольчатого доспеха и мягких горных постолах, в которых, как рассказывают горцы-гуцулы, нога чует каждый камешек.

«У страха глаза велики!» — Володарь невольно улыбнулся и отпустил гонца в гридницу. Пускай отдохнёт — нелёгкий выдался ему путь.

Вместе с воеводой Вереном князь поднялся на крепостную стену.

В городе начались бурные приготовления к обороне. Загремели в кузнях молоты. Даже старики, женщины и подростки примеряли кольчуги, готовясь встать на защиту Перемышля бок о бок с дружинниками Володаря. Купцы, ремественники, людины из окрестных сёл и слобод — все стекались в город и помогали воинам, чем могли. Задымились огромные чаны с варом — кипящей смолой, которой обливали осаждающих во время штурма крепости.

...Угры появились с полуденной стороны. Быстро продвигалось берегом Вагры большое оборуженное копьями войско. На солнце сверкали шлемы, серебрились кольчуги, посверкивали выхваченные из ножей сабли, которыми лихие мадьярские вершники угрожающе махали в воздухе, выкрикивая угрозы. Над головами воинов взметнулся королевский стяг — два золотистых ангела и корона святого Стефана на небесно-голубом фоне.

Передние всадники поворотили налево, доскакали почти до каменистого берега Сана. В сторону крепости полетели стрелы.

Володарь, облачившийся в кольчугу (одевался с трудом, стиснув зубы, раненая рука болела, создавая немалые неудобства), с десницей на перевязи, в плосковерхом мисюрском шеломе с бармицей, смотрел, как располагается под стенами огромная вражеская рать. Почему-то вспомнилось, как Коломан хвалил здешние земли, как причмокивал языком, описывая их богатство и плодородие.