— Выходит, княгиня Ирина прислала тебе грамоту? И её сын Вячеслав у Мономаха? И ты мне ничего не сказал раньше! Почему, отрок Радко? — Во взгляде Володаря читалось неприятное изумление. — Вот воюем мы, рубимся с ворогами, оберегаем землю свою, а не знаем, что вокруг нас творится. И как живут люди близкие и далёкие. Проходит жизнь, и нечего вспомнить, кроме сеч, крови, борьбы за столы, отчаянной, яростной, дикой. Почему так?

Радко, потупившись, молчал, неподвижно сидя напротив Володаря на лавке в горнице. Мерцали на стенах свечи. За слюдяным окном стремительно угасал летний день.

— Вот что останется после нас? Короткие строки летописных хроник? Ну, были такие князья, бояре, отроки. Воевали, пиры учиняли, в волостях своих управляли, рождались, жили, умирали...

— Оно тако, княже. Да токмо... вот в Переяславле побывал я, у князя Владимира Мономаха, — стал рассказывать Радко. — Зрел тамо храмы каменные в числе великом, стены каменные тож. Мыслю худым умишком своим — вот то на века, потомкам нашим память о нас.

— И я бы, Радко, таким делом занялся, да сам видишь, что на Червонной Руси творится! То ляхи, то Святополк, то Игоревич житья не дают. Теперь вот этот Коломан ещё на головы наши свалился! Двухродный братец, чтоб его! Шлют дозорные недобрые вести с порубежных застав — собираются угры в великой силе за перевалами в Горбах. Внял король Коломан советам Святополкова посланника Жиряты да Ярославца, готовится идти на Перемышль. Война, опять война! Чую, в чистом поле нам против угров сейчас не выдюжить. Много добрых ратников полегло на Рожни поле. А перед тем под Бужском, под Владимиром гибли дружинники наши с братом. За столь короткий срок новых не набрать, не обучить. Придётся закрываться в городах, держать оборону. Так вот, отроче!

Володарь вздохнул, сокрушённо покачав головой. Радко вдруг уверенно ответил:

— А отобьёмся мы, княже! Бог нам поможет! Дело ить наше правое! Ничего у Коломана не выйдет!

— Мне бы твою уверенность... Хотя... Может, ты и прав. — Володарь, сдвинув брови, задумался.

«Нужны союзники. Так говорил Татикий. Хорошо ему было говорить! Где вот только сейчас этих союзников отыскать?»

...Володарь вышел на гульбище, дотронулся рукой до толстого резного столпа, поднял десницу, вытянул вверх, одолевая слабость и боль. Рана, полученная на Рожни поле, затянулась, кость, как говорил старик-лекарь, срослась, давеча сняли с десницы князя колодки. Пробовал мало-помалу поднимать Володарь больной рукой саблю, получалось с трудом, слаба покуда была десница. Понимал он, что если доведётся биться с уграми, так только шуйцей.