— Принципиально, — ответил я и тихонько прикрыл дверь.

23.

Знакомый бармен по имени Константин встретил нас широкой улыбкой и воскликнул:

— Эдуард, а я уже думал, что потерял самого преданного клиента!

— Да-да, Костя, два дня меня не было, а столько воды уже утекло.

— Водочки? Вискаря? Рома? — спросил он, сделав серьёзное лицо.

— Нет, от крепких напитков я воздержусь.

— А что так? — Он сделал участливое лицо, какое делают здоровые люди в момент откровений больного человека о своих болезнях.

— Здоровья уже не хватает… — Я задумался, наморщив лоб. — Ты знаешь, я даже не помню, когда я начал… Прошлой зимой, по-моему… Или весной?

— Понял. Тогда, может быть, пивка?

— Пожалуй. Кружечку Гиннеса я выпью.

— А Вы чего изволите, Андрей Григорьевич? — подобострастно спросил бармен у Калугина.

— То же самое.

— Эдуард, — обратился ко мне Калугин, — я отойду на пять минут… руки помыть.

Это было питейное заведение, стилизованное под английский паб для футбольных болельщиков. Всё это выглядело так: деревянные лакированные панели и полосатые атласные обои; в центре зала на цепи висела кованная железная люстра с электрическими «свечами»; на стене был растянут пыльный британский флаг, а рядом с ним — бело-синий флаг английской команды Chelsea, такой же пыльный; на стенах висели какие-то футбольные реликвии и фотографии в рамочках.

Я огляделся по сторонам и увидел за столиком в углу бара генерального директора. Он сидел в компании человека, сильно напоминающего губернатора Краснодарского края. Они о чём-то шептались с видом заговорщиков, иногда оглядываясь по сторонам. Разговор у них был явно неприятный, и Володя постоянно ёжился, словно у него чесалась шея или галстук был слишком туго затянут. Он встретился со мной взглядом и даже не кивнул головой, — он сделал вид, что не знает меня, а я просто ему улыбнулся.

Сидя на высоком табурете у барной стойки и цмыкая пивко, я задумался о «вечном», а именно: о том как преуспеть. Что нужно человеку, чтобы добиться успеха и заработать деньги? Какими качествами он должен обладать? Немножко пораскинув мозгами, я пришёл к выводу, что никакие особые таланты для этого не требуются. Ничего не нужно, кроме дикого тщеславия и корыстолюбия, а всё остальное за вас сделает ваша природа. Богатыми или бедными рождаются — точно так же как рождаются учёными, поэтами, художниками, музыкантами, спортсменами. Я называю это: кармический талант или концептуальная черта характера.

Взять, к примеру, Володю Белогорского. Совершенно заурядный тип, но деньги к нему текут рекой. Возьмём любого бизнесмена, политика, крупного руководителя, — как правило это совершенно обыкновенные, ничем не примечательные люди, но ведь кто-то их выбирает на эту роль.