К моему удивлению, Соня решила праздновать день рождения в «Маргаритас», мексиканском ресторане на Центральной улице, куда всегда стекаются студенты. Оказывается, Соня без ума от жареного мороженого.

– Feliz cumpleaños тебе! Feliz cumpleaños тебе! – распеваем мы с Эваном, наблюдая, как официант опускает на стол жареный десерт, политый шоколадным соусом, с одной свечкой на верхушке.

Соня сияет уже с ложкой наготове. Она сегодня настоящая красавица, как всегда с длинной косой, но вместо привычного свитера с горлом она надела блузку и жилет с вышитыми цветами. Эван подарил ей чайничек – взамен старого, который треснул; мы вместе выбрали подарок в антикварном магазинчике. Он бледно-желтый, с золотыми цветами и сервизом из четырех чашек.

– С днем рождения! – Под наш аккомпанемент Соня задувает свечку.

– Что вы загадали? – спрашиваю я.

– Если она расскажет, оно не сбудется. – Эван протягивает ложку к жареному мороженому.

Соня шутливо хлопает его по руке.

– Не думала, что ты суеверен. Эй! Это мое! – протестую я, защищая от него свой шоколадный лава-кейк. – Твой десерт – кофе с четырьмя ложками сахара.

– Вообще-то, – быстро говорит Соня, – мое желание уже исполнилось.

– Правда? – спрашивает Эван. – Так что ты загадала?

Соня подбирает слова осторожно.

– Чтобы твоя мама позвонила.

Я сижу рядом с Эваном, поэтому лица его не вижу, но моментально чувствую, как он напрягается. От него будто исходят волны напряжения, как рисуют в комиксах. Подбегает официант с подносом, полным горячих фахит.

– Тебе не интересно, что она сказала? – наконец спрашивает Соня.

– Не особо, – отвечает Эван, но мягко добавляет: – Хотя я рад, что твое желание исполнилось, ба.

– Она сейчас в Чино, в Калифорнии. Бросила пить, работает в доме «на полпути»[19] для женщин.

– Молодец, – холодно говорит Эван.

– Она хочет тебя увидеть. Может, ты бы…