– Не говорите! – взволнованно взглянул на него рабочий. – Не одного доктора обошёл я, никто не захотел идти к нам… Бог знает какие деньги требовали… А откуда деньги-то такие возьмёшь… Вот вам и долг… у вас есть, а у других нет. Ежели б не вы…

– Ладно, ладно! – остановил его Краснушкин. – Главное, что дело пошло на поправку.

Стемнело. Кое-где горели фонари, скупо освещая побитую мостовую, давно не крашенные стены домов. Завернули за угол. Варя увидела двухэтажный дом. Из открытых, ярко освещённых окон слышались музыка, пьяные голоса, песни.

– Трактир, Варенька. Поднимемся на второй этаж. Посмотрим ещё одного больного, и тогда домой. На сегодня хватит.

В небольшой комнате вся семья была в сборе – восемь человек: трое взрослых и пятеро детей.

На единственной кровати лежал больной хозяин дома, страшно худой, измождённый человек с бутылкой горячей воды на животе.

– Язва желудка, к тому же – сильно запущенная. Необходимо хирургическое вмешательство, – сообщил Краснушкин Варе. И, подойдя к больному, справился:

– Как дела, Иван Трофимович?

– Плохо, – тихо ответил тот. – Как разойдутся боли, свету не вижу! Только и спасаюсь – снаружи кипяток, а изнутри перцовкой. Выпьешь, смотришь – и полегчает, а есть ничего не могу, рвёт, душу выворачивает… Дайте, господин доктор, порошки от боли.

– Я даю ему опий, а в крайности – морфий в порошках. От подкожных вспрыскиваний он решительно отказывается, боится укола, чудак, – сказал доктор Варе.

– В больницу вам надо, – посоветовала Варя больному.

– Чтобы там дохтура его свежевали?! – гневно выкрикнула бледная женщина, видимо, жена больного.

– Можно обойтись и без операции, был бы хороший уход, питание и медицинская помощь, – заметил Краснушкин.

– Знаем мы, как в больнице кормят! Няньки всё сами жрут, а больным дают после себя тарелки вылизывать, – скривила губы женщина.

– Ну, а здесь? Чем вы его кормите?

– Чем кормлю – моё дело, у людей не занимаю. А ваше дело – лечить. А коли не умеете, тогда и браться нечего, – глухо промолвила женщина и точно так же, как жена Заушина, добавила: – Бабка Лепетиха травами полечит, столько же пользы будет, как и от вас.

Краснушкин стал молча одеваться.

– Господин доктор, не серчайте вы на мою дуру, – с мольбой обратился к нему больной. – С горя невесть что и говорит! Согласен я на больницу, только чтобы задаром, средств нет за неё платить. Последнее за болезнь проели.

– Не отдам я тебя докторам на муку мученическую, – категорически заявила жена. – Коль положил тебе бог помереть раньше времени, дома и помрёшь.

– Не ты мучаешься, а я! Сил моих нет больше терпеть! О себе думаешь, а моя боль тебе нипочём, – злобно бросил ей муж.