– Значит, жандармы всё же занимаются перлюстрацией писем отдельных лиц?

Носов почувствовал, что сказал лишнее, и постарался уклониться от прямого ответа.

– Об этом спросите у самих жандармов.

– Хорошо, я поговорю с ротмистром Саблиным, – заявила Селезнёва.

– Только, пожалуйста, не ссылайтесь на меня. Потом неприятностей не оберёшься, – растерянно попросил Носов.

– А скажите, почему письма иногда запаздывают? – перешла Нина Александровна к интересовавшему её вопросу.

– Когда это произошло? На сколько дней задержали ваши письма? Немедленно займусь расследованием, – в свою очередь спросил Носов.

– Это наши соседи – Борейко – жалуются нам… Говорят, что их письма часто даже пропадают, – доверчиво сообщила Селезнёва.

– Виновата городская почта. Там ленятся каждый день ехать сюда с письмами, и бывает, что они задерживаются на день, но не больше, – объяснил Носов, случайно узнав, о ком хлопочет его собеседница.

Штабс-капитан и без того уже был у него на подозрении – Борейко недавно приехали в крепость, а писем на их адрес почти не поступало. Значит, они почему-то не хотели, чтобы письма доставлялись сюда. Носов ещё две недели тому назад выяснил, что основную часть корреспонденции Борейко получают в городе до востребования. Ту небольшую почту, которая приходила на их крепостной адрес, Носов просмотрел самым тщательным образом, но, к своему огорчению, ничего подозрительного не обнаружил. Это, однако, не обескуражило, а наоборот – подзадорило его. Любопытство и желание лишний раз выслужиться перед начальством заставили почтмейстера высказать свои подозрения ротмистру Саблину.

– Спрашивается, почему в город, почему до востребования? – интригующе развивал он свои мысли перед жандармом.

«Пожалуй, он прав!» – подумал Саблин и спросил:

– Что вы предлагаете?

– Я могу от себя договориться с кем-либо из сотрудников городской почты… Там будут прочитывать все письма Борейко и о результатах сообщать нам, – сказал Носов.

– Сколько же надо будет платить за этот шахер-махер? – приценился жандарм.

– Рублёвку за письмо – и всё будет в полном порядке.

– Довольно и четвертака! – бросил Саблин и предупредил: – А сболтнёт – прямая дорога в Сибирь!

Таким образом, Селезнёва невольно повредила Борейко. Теперь все письма на их имя тщательно просматривались и в городе. Ольга Семёновна скоро поняла это и решила посоветоваться с Волковым.

Через несколько дней она встретилась с Павлом Алексеевым и вместе с ним отправилась в каботажный порт. Волкова в городе не было: он уехал на встречу с екатеринодарскими революционерами.