Слушая такие речи, король не мог сдержать радости. Он заключил Гавейна в объятия и расцеловал поочередно всех его спутников; и не было такой почести, какой он не оказал бы Сагремору. Затем сказал, обратясь к Гавейну:

– Дорогой племянник, я жалую вам должность коннетабля[429] моего дома; после меня вы будете верховным правителем моих подданных и моих земель.

Гавейн смиренно выразил ему благодарность и вновь преклонил колена. Мановением правой перчатки король облек его чином коннетабля. После чего был дан приказ седлать коней; из Бредигана все направились в Логр. Прежде короля туда выехали две его сестры, королева Оркании и многомудрая Моргана. Они нашли дворец обитым шелковыми тканями, устланным свежими и душистыми травами[430]. Весь день до полуночи прошел в веселых празднествах; затем Артур велел юношам пойти в главную церковь, чтобы бдеть там до прихода дня. Когда наступило время утрени, король взял свой славный меч Эскалибур и препоясал им Гавенета; он надел ему правую шпору, а король Бан прикрепил левую. Ударом же[431] осенил его Артур:

– Рыцарь, – промолвил он, – дай Бог тебе стать достойным мужем!

Затем он посвятил в рыцари всех остальных и роздал им добрые мечи, найденные в кладе, – исключая Сагремора, пожелавшего носить оружие, привезенное им из Константинополя, и Додинеля Дикого, которому достался от короля Богора меч, накануне добытый у короля Аманта, дяди названного юноши. Но по причине скорби, царящей в округе из-за близости и разбойных набегов Сенов, король не позволил новым рыцарям водрузить в поле кентену. Все его заботы обратились на воинов, которые стекались отовсюду проситься к нему в ополчение для грядущего похода в Галлию. Хлопоты о том, чтобы их собрать, выучить, назначить им место в каждом полку, были доверены коннетаблю Гавейну, ставшему с этого дня главным воеводой в армии Артура. Прежде чем все войско выступило, Мерлин сошелся ближе с Морганой, Артуровой сестрой. Тогда-то она и узнала от него великие тайны астрономии и некромантии, из коих извлекла впоследствии немало пользы, – и чтобы услужить друзьям, и чтобы отомстить врагам.

VI. Первая кампания в Галлии. – Мерлин в Романии

VI. Первая кампания в Галлии. – Мерлин в Романии

Мы быстро пройдемся по этой первой кампании короля Артура в Галлии; ибо полагаем, что угодим намерениям читателя, если ограничимся упоминанием об обстоятельствах, выделяющихся на фоне общих мест, посреди всех этих воинственных описаний, столь дорогих нашим романистам. Артур мог рассчитывать на шестьдесят тысяч воинов: двадцать тысяч были из его владений; еще двадцать из Кармелидского королевства, остальных снарядил его новый союзник, король Лот Орканийский. Мы видим, что Мерлин почти всегда составлял план кампании и на деле исполнял роль генералиссимуса. Двадцать тысяч человек были оставлены в Логре под командованием До Кардуэльского; Гавейн, отвечающий за приготовления к большому походу, первым отправляется в Дувр; и когда Артур прибывает в этот город, он находит флот готовым поднять паруса.