Конечно, Курлов пожаловался на Бибикова, а затем на Дурново — обещал, но своего слова не сдержал. Об убитых он, конечно, не вспомнил.

— Я ничего не знал, — пояснил Столыпин, — и удивляюсь, как осмелились мне об этом не доложить. Я не хочу лишиться вашего сотрудничества — дела много, и я прошу вас принять назначение членом совета министра внутренних дел. У меня есть для вас несколько командировок, пока не представится какое-либо более подходящее для вас назначение. Что бы вы предпочитали?

Курлов не постеснялся говорить о своих планах, открыто признался Столыпину, что хотел бы принять пост санкт-петербургского или московского градоначальника. Недурно, не правда ли? В первую встречу с министром такие требования.

Почему Столыпин стерпел такую наглость? Потому что за Курлова просил сам государь. Хотя Столыпин и не знал хорошо Петра Григорьевича, но нескромность его сразу бросилась в глаза. Он ограничился тем, что назначил Курлова членом совета. Как и обещал.

Курлова перевели на отдельные командировки по делам министерства. Проще говоря, отправили в разъезды, чтобы в министерстве глаза не мозолил.

Когда Курлов вернулся из Архангельской губернии, где разбирался в причинах крестьянских беспорядков в Шенкурском уезде, его пригласили к Столыпину.

— Хочу предложить вам пост киевского губернатора, — сказал он. — Как вы на это смотрите?

Предложение Курлову не понравилось.

— Я был губернатором в самостоятельной губернии и не желал бы ехать в генерал-губернаторскую губернию, хотя киевский генерал-губернатор Сухомлинов лично меня знает и хорошо ко мне относится.

— Потому-то я и предложил вам должность, что о вашем назначении просит Сухомлинов, — уточнил Столыпин.

— Но мне такое ходатайство непонятно, — удивился Курлов. — Чем я могу быть ему полезен?

— Дело в том, что между Сухомлиновым и генералом Веретенниковым, киевским губернатором, уже давно существуют нелады. Веретенников открыто стал во главе правых партий, превратился в партийного человека и ведёт себя по отношению к Сухомлинову совершенно бестактно. Их отношения в Киеве дошли до открытых столкновений. Мне предложили на должность губернатора графа Игнатьева. Я возражаю: Игнатьев слишком молод и неопытен. Моя личная просьба, о чём я уже докладывал государю и получил от него соизволение, вам временно вступить в исполнение обязанностей киевского губернатора по величайшему повелению. Вы не вправе отказаться, и я прошу вас немедленно выехать в Киев. Высочайшее веление будет опубликовано завтра. Никаких особых указаний я вам не даю, уверенный, что вы справитесь и сами с возложенным на вас ответственным поручением.