— Слазь, Мориц! Слазь, убийца, отравитель гнусный! Всё ведомо мне!

Мориц пришпорил коня, метнулся посторонь. Чья-то крепкая рука перехватила повод, удержала мерина, Мориц полетел из седла в грязь, вскочил, стал испуганно озираться. Знакомый ему толмач отвёл мерина за куст. Мориц дрожащей рукой ухватился за рукоять меча.

— Да ты что, княгинюшка? — начал он оправдываться. — Я... я в таком деле... Нет, нет... Оговорили меня перед тобой злые люди! Разве... Смог бы я?

— Защищайся, граф! — Альдона вырвала из ножен меч и прямой рукой направила его в грудь тысяцкого.

— Да брось ты! — Мориц опасливо отодвинул от себя оружие. — Клевете ты поверила!

— Мне княгиня Констанция перед смертью всё рассказала!

— Да она умом тронулась, болтала невесть что!

— Довольно, граф Мориц! — гневно крикнула Альдона. — Мстить я пришла за мужа своего, тобою отравленного! Ежели можешь, защищайся!

Зубы Морица отбивали дробь. Он пятился, отступал к берегу реки, в отчаянии кусал уста, озирался по сторонам. Наконец, уразумев, что иного выхода нет, нехотя обнажил меч.

— Поединок рассудит нас! — заявила княгиня.

Они долго кружили друг против друга, скрещивали мечи, отскакивали, снова сходились. Одной владели ярость и презрение, вторым — страх.

Княгиня ударила, Мориц увернулся ужом, наскочил сбоку. Альдона отбила, отвела его длань, снова разила мечом, наискось, со всей силы. Мориц шатнулся, отпрыгнул, стал отходить, едва успевая отбивать наносимые твёрдой женской рукой удары.

— Вот тебе! — Меч княгини молнией сверкнул в воздухе, дугой просвистел над головой графа. Он успел пригнуться, меч лишь скользнул по шелому. Посыпались искры. Альдона, помня урок воеводы Сударга, отвела длань и отразила коварный ответный удар немчина. Через мгновение она с силой и ненавистью вонзила меч в грудь открывшегося врага. Коротко вскрикнув, Мориц повалился наземь.

Альдона вытерла о траву окровавленное оружие, вымученно улыбнулась. Её месть свершилась. Убийца Шварна корчился под деревом в судорогах.

— Добей меня! — хрипел Мориц. — Дай умереть сразу, сократи мои мучения! Молю тебя!

— А как мучился князь Шварн?! Ты помнишь об этом, убивец?! — зло прикрикнула Альдона.

— Ведьма! — сквозь зубы процедил немчин. — Будь же ты проклята!

— Замолчь! — Альдона в ярости замахнулась на него мечом.

— Ну, бей же! — На устах Морица выступила розовая слюна.

— Что ж, буду я к тебе милостива! — усмехнулась княгиня. — Получи!