48

48

Силуэт Лорен перемещался в полумраке от окна к столу, от стола к креслу, от кресла к углу, где чернела колючая пластмассовая елка. Во влажных глазах жены отражались мерцающие огоньки. Она умело сдерживала слезы. Я поражался, насколько хорошо знаю ее привычки. И если раньше это нагоняло на меня тоску, то сейчас я был готов отдать все, чтобы снова быть с ней рядом.

Лорен расправила нелепо торчащие ветви ели, перевесила пару золотых шариков с одного яруса на другой, стряхнула прилипшие к кончикам пальцев блестки, прислонилась спиной к стене у окна, перевела дыхание и начала:

– Однажды мы с тобой сильно поругались. Если честно, уже даже не помню, по какому поводу. Наверняка из-за какой-нибудь ерунды. Ты хлопнул дверью и ушел. Я громко выругалась тебе вслед, прокляла и велела не возвращаться. На следующий день злость прошла, и я была готова к перемирию, но ты не пришел. В последующий день тебя тоже не было. Мы встречались совсем недолго, и я испугалась, что ты больше не захочешь меня видеть. На третий день ты объявился. Я была готова простить тебе что угодно, лишь бы ты больше не уходил. Однако меня насторожило твое поведение. Обычно мы серьезно обсуждали наши разногласия, но на этот раз ты вел себя как ни в чем не бывало, весело и непринужденно. Это не было на тебя похоже. Я не выдержала и заговорила первой о нашей ссоре, чтобы раз и навсегда поставить в ней точку. Но ты удивился и сказал, что не понимаешь, о чем я.

– Да, хорошо помню тот разговор. Я никак не мог понять, почему ты ко мне прикопалась. О каких трех днях ты говоришь? Я никогда не исчезал так надолго.

– Исчезал, Поль.

– Послушай, Лорен, я точно знаю, о чем говорю.

– Я тоже.

Мне стало не по себе от ее пронзительного взгляда. Ее рассказ и несправедливые обвинения начинали порядком раздражать меня, но я решил не перебивать и дослушать до конца.

– Я бы так, наверное, и не вспомнила об этом случае, если бы не еще один, произошедший вскоре. Стоял конец учебного года, я допоздна засиживалась в библиотеке. Помнишь, как иногда ты забирал меня, умолял перестать зубрить и вел в кино? – Лорен широко улыбнулась впервые за все это время, но ее глаза оставались грустными. – В один из таких вечеров я шла домой одна, когда вдруг меня окликнула по имени незнакомая девушка. Она не представилась, но я сразу поняла, что передо мной твоя бывшая подруга. Стройная, высокая Одри с длинными русыми волосами и грустными голубыми глазами. Ты говорил мне о ней, но никогда не упоминал, насколько она красива. Теперь я понимала, почему ты так страдал, когда она тебя бросила. Я тут же увидела в ней угрозу. Стоило ей пальцем тебя поманить, как ты бы прыгнул к ней на ладошку.