Протасов задумался. Лицо его было напряженным, взгляд направлен на дверь игровой.
– Я вас понял, ничего не надо говорить… Прощайте! – Начальник сыскной полиции развернулся и быстрым шагом направился к передней.
– Постойте! – бросил Протасов и умоляюще поднял руки.
– Я могу войти в игровую? – не останавливаясь, но чуть замедлив шаг, повторил вопрос фон Шпинне.
– Да! – устало выдохнул промышленник.
Фома Фомич вернулся. Однако в игровую входить не стал. Еще раз внимательно осмотрел дверь и заявил, что прежде хочет взглянуть на чулан, в котором хранится обезьяна, а уже потом будет очередь игровой.
От этого заявления Савва Афиногенович слегка опешил и молча взирал на фон Шпинне. По лицу фабриканта было видно, что он не понимает, чего добивается начальник сыскной.
– Зачем вам в чулан?
– Посмотреть на обезьяну.
– Но вы же хотели осмотреть игровую! – почти крикнул Протасов.
– А теперь хочу осмотреть чулан! – Фома Фомич, судя по тону, был непреклонен.
– Да нету ее в чулане! – первым не выдержал Сергей.
– А где она? – повернулся к нему начальник сыскной. – Не надо, не отвечайте, я сам постараюсь догадаться. Она сейчас преспокойненько стоит в игровой. Ведь так?
– Да! – ответил за Сергея его отец.
– Ну тогда я совсем ничего не понимаю. Вместо того чтобы помогать, вы, уважаемый господин Протасов, постоянно вводите меня в заблуждение. Складывается такое впечатление, вы уж простите за откровенность, что вам не хочется узнать, кто заводит обезьяну.
– А зачем же я вас пригласил?
– Не знаю! – развел руками начальник сыскной. – Может быть, вы преследуете какие-то иные цели? Почему обезьяну снова перенесли в игровую? А может быть, она никогда и не находилась в чулане?
– Мы держали ее в чулане, но там мыши… – начал Протасов. Фома Фомич тут же перебил его:
– А она боится мышей?
– Нет! – отмахнулся фабрикант.