Альма подошла к столу.

– Поэтому я хочу, чтобы сегодняшний день стал особенным, и кое-что придумала. – Альма уже читает его мысли? Бакстер только что говорил об этом с Мией.

– Особенным? – Мия с трудом подняла голову, словно на шее висел тяжелый груз.

– Нельзя приехать в Испанию и не побывать на Средиземном море. Мое любимое место на этой земле находится в часе езды отсюда. Называется оно Хавея. Там замечательные игровые площадки и красивое побережье. Мм, а какое там мороженое! Ты сможешь снять обувь и походить по песку босиком. Что еще надо для счастья?

Мия недоверчиво подняла голову.

– Я думала, ты очень занята на работе.

– Семья важнее всего, – ответила Альма. – Кроме того, я хочу доказать твоему папе, что в этом доме есть только один трудоголик. И это он.

– Ой, – отозвался Бакстер. Альма наступила на больную мозоль.

– Схожу, дам указания ребятам, – произнесла Альма, – и до обеда уедем. Бакстер, что думаешь?

Как будто ему оставили выбор.

– Если Мия согласна, я тоже согласен.

– Хорошо, – оживившись, сказала Мия.

Ради Мии он должен быть сильным. Хватит заниматься самобичеванием. Бакстер склонился над столом, пытаясь поймать взгляд дочери.

– Секундочку… По-моему, кто-то улыбнулся?

Мия искоса посмотрела на него.

– Даже не пытайся улыбаться.

Мия старалась как могла.

– Нет, нельзя. А то придется вспомнить какую-нибудь папкину шутку.

Мия держалась из последних сил, но уголки губ уже предательски смотрели вверх. Эстер и Альма хохотали. Бакстер вдруг вспомнил, как Альма сказала ему однажды, что он прячется за своими шутками. Только не сейчас. Он всего лишь хотел, чтобы Мия воспряла духом. А это разные вещи.

– Предупреждаю, Средиземное море просто страшное. Вместо воды там грязь. У мороженого вкус горохового пюре. А на месте игровых площадок сплошные развалины. Играть там опасно для жизни. – Мия почти сдалась, и он вывалил последний аргумент: – Как насчет папкиной шутки номер 764?