– Я не могу! – прошептала Морин. Но ей и не нужно было ничего говорить: все и так было написано у нее на лице.
Вот оно, объяснение всему.
Закрыв руками лицо, Клара как подрубленная рухнула на кухонную табуретку. Нет, она была не в силах этому поверить!
Глава шестьдесят четвертая
Глава шестьдесят четвертая
На кухне уже вовсю шла подготовка к празднованию. Клара хорошенько умыла распухшее от слез лицо и привела себя в порядок с помощью пудры и карандаша для бровей. Теперь она, пожалуй, выглядела уже вполне презентабельно, но на всякий случай сказала своему отражению в зеркале: «Веди себя как следует».
Мисс Бриджес, конечно, все заметила, но решила, что Клара плакала от облегчения, и сказала, желая ее утешить:
– Теперь все позади, милая.
– Да, – согласилась Клара. – Это правда: все позади.
– И вы, Клара, опять проявили лучшие качества истинного воина!
Клара хотела уже произнести, как всегда, свое обычное «
– Наверное, мне просто пришлось это сделать.
Вскоре явились Анита, доктор Кардью и малыш Хауард в очередной смешной шапочке. Доктор Кардью опять зевал, и вид у него был усталый. Зато Анита выглядела так, словно только что сошла с рекламного щита «Уличный автомобиль вашей мечты». Также прибыли мистер и миссис Вудворд с целой коллекцией сигаретных вкладышей для Джойс, среди которых была серия с собаками, и, как выяснилось, один снимок был точной копией их пса Бейли. Анита и миссис Вудворд время от времени созванивались, давая друг другу советы насчет того, как наладить общение с одиннадцатилетней девочкой – «точнее, одиннадцатилетней, которой, не успеешь оглянуться, и двадцать стукнет», как любила говорить миссис Вудворд.
Анита явно была рада тому, что никто никуда из Грейнджа не переезжает, но Кларе казалось, что особое облегчение она испытывает из-за Риты. Ведь вскоре должны были состояться прослушивания перед фестивалем, а это событие имело огромное значение не только для Риты, но и для самой Аниты. Девочки подготовили номер: под аккомпанемент Риты они втроем – Рита, Морин и Ивлин – должны были петь; а также в номере была задействована Пег. (Клара понимала, что Анита очень хотела, чтобы Пег не осталась за бортом, но все же ей было неясно, как именно Пег сможет поучаствовать в музыкальном номере. Логопед, с которой занималась Пег, была, конечно, очень милой, но все же чудо сотворить явно не могла.)
Анита вдруг так громко расхохоталась по поводу чего-то, что разбудила Хауарда, и тот обиженно заверещал. Но поспешила к нему не Анита, а Ивлин. Она бережно вытащила малыша из коляски и ласково похлопала по спинке.