– Это же просто ребенок! – возбужденно шептала Морин. – Никакой Руби там нет! Она не вернется!
– Я… ну и хорошо…
– У вас ведь тоже в прошлом кто-то был, верно? – почти агрессивно прошипела Морин.
– Да-а.
– И уж точно далеко не один!
– И потом, у вас были мы, а о нас нужно было заботиться…
– Конечно.
– Так чем же забота о нас отличается от заботы Айвора о…
– Разница
Внизу у входной двери раздался звонок, и оказалось, что это мистер Хортон с патефоном в руках. Стелла молнией проскользнула мимо него в приоткрытую дверь и выбралась в сад, и Кларе страшно захотелось сделать то же самое.
Питер спросил, можно ли скатать ковер в гостиной, ребятам хотелось потанцевать «хоки-коки». Клара совсем упала духом – больше всего ей хотелось, чтобы все немедленно разошлись по домам и дали ей возможность собраться с мыслями, – однако она заставила себя улыбнуться Питеру и сказала, что вряд ли новая хозяйка дома, Мэрилин, стала бы возражать. И получилось
Танцы были в самом разгаре, когда к дому подъехала машина мисс Купер. Когда она вошла в своем стильном брючном костюме, как у Марлен Дитрих, дети уставились на нее с благоговейным ужасом, хотя не раз видели ее и прежде. Клара даже пожалела, что не надела по случаю праздника какое-нибудь нарядное платье.
– Когда я вырасту, то хочу стать такой, как мисс Купер! – заявила Рита, и Клара неудачно пошутила: «И я тоже», явно смутив этим девочку, так что пришлось пояснить:
– Я только хотела сказать, что мисс Купер кого угодно может вдохновить.
– Как и вы! – тут же с горячностью воскликнула Рита, и Клара, слегка дернув девочку за косу, ласково шепнула: «Спасибо».