Было уже пять минут восьмого. Церковный колокол давно замолчал. На улице появились прохожие. Вдоль площади выстроились машины, заняв лучшие места перед началом второго дня дворовой распродажи.

Титус заглянул в окно, покосился на часы, снова глянул в окно, выжидая, когда же его заметят. Очевидно, он уже знал, что Роуз вернулась из своего затянувшегося путешествия.

– Наверное, лучше открыть, – сказала я ей, слыша, как он раздраженно сопит за дверью.

Мы с Роуз пришли полчаса назад и сразу занялись делами: расставляли все по местам, принимали товар и готовились к длинному дню, который нам предстояло пережить без помощи Мэгги и ее неуемной энергии.

– Подождет пару минут, не развалится! – ворчливо бросила Роуз и с улыбкой посмотрела на дверь.

За ней тем временем выстроилось еще несколько покупателей. Хорошо, что я вышла сегодня пораньше, чтобы помочь Роуз. А ведь вообще-то не собиралась! Вчера вечером я твердо решила бросить обе мои работы.

Однако у моей усталости были другие планы. Сэм проводил меня до дома Деза, и я пошла наверх собирать вещи. Неплохо потрудилась, а потом присела на кровать минутку передохнуть.

И проснулась от звона будильника. Молли лежала под боком, устроив пушистую голову у меня под подбородком. Когда я потянулась выключить будильник, она громко мяукнула, затем вскочила на ноги и переместилась в изножье кровати.

– Пришла пообниматься? – улыбнулась я.

Кошка повернулась ко мне задом и махнула хвостом.

– Да-да, – довольно пропела я. – Ты со мной обнималась!

Не обращая на меня внимания, Молли облизнула лапу и начала умываться.

Я рассмеялась, и тут мою грудь пронзила боль: не физическая – моральная.

Я вдруг осознала, что мне придется уехать. А я не знаю, как проститься с Молли. Она только-только начала мне доверять и, наверное, со временем полюбила бы. Конечно, она никогда не поймет, почему я ее бросила.

Я решила поехать в Тампу к маме, а там уже решить, куда двигаться дальше. В Огайо я точно не вернусь. Просто не смогу! Особенно теперь, когда знаю, как прекрасно море. Что ж, найду другой приморский городок и начну все сначала.

Я смогу. Не хочу, конечно, но не сомневаюсь, что все получится. Если погоня за призраком мне что-то и принесла, так это уверенность в своих силах.

Будильник снова зазвенел, и, выключая его, я увидела, что накануне пришли сообщения от Мэгги и Деза. Мне не особенно хотелось их читать, но любопытство взяло верх. Собрав остатки смелости, первым я открыла сообщение от Мэгги.

«Заезжала повидаться, но ты спала, и я не стала тебя будить. Прости, что напугала! Все хорошо. Увидимся завтра».