– Пора начинать подготовку! – Сэм глянул на часы.

– Нервничаешь?

– Немного.

– Все пройдет замечательно!

– Ты так говоришь только потому, что любишь меня.

– Это верно, но к твоему таланту не имеет никакого отношения.

Сэм уже месяц как вернулся в студию, записал несколько новых песен и решил представить парочку на сегодняшнем фестивале. Выступление должно было стать сюрпризом: о том, что он пишет песни, знала только пара проверенных друзей.

– Я займу тебе место. – Он наклонился и поцеловал меня.

Глядя, как он пробирается к импровизированной сцене, я вспоминала день, когда впервые приехала в этот город. Многое изменилось за это время, но многое осталось как прежде.

Церковный колокол по-прежнему отбивал каждый час от рассвета до заката. «Русалки» после каждого шторма выходили на поиски сокровищ. «Снулые улитки» под руководством Беттины каждый понедельник, среду и пятницу отправлялись на прогулку вокруг площади. А Эстрель всегда носила черное.

Сиенна теперь пекла булочки в пекарне и еще ни разу не напортачила. Сказать по правде, в «Береговом хомячке» она расцвела. Редмонд и Хавьер завели еще одного попугая кареллу. Попугая назвали Марвин, и он еще ни разу не попытался сбежать из дома.

Дез съехался с Кармеллой и буквально на днях нашел покупателя на дом. Они объявили о помолвке, но дату свадьбы еще не назначили. Все потому, что Дез хотел устроить торжество на пляже позади их нового коттеджа, а Кармелла мечтала венчаться в церкви. Мне отчего-то казалось, что в итоге она победит. В городе были недовольны, что они все сделали не по правилам – съехались еще до свадьбы, но Дез с Кармеллой лишь смеялись и радовались тому, что наконец вместе.

«Сорока» по-прежнему процветала. Титус решил, что слишком рано ушел на покой, встал за стойку рядом с Роуз и убедил Мэгги расширить меню. Теперь он отвечал за новые вкусы, и первое его изобретение – латте с корицей и коричневым сахаром под названием «Конфетка» – уже завоевало сердца покупателей.

– Эстрель сказала, тут где-то есть осьминожка с моим именем.

Я обернулась и увидела, что ко мне идет Мэгги. В футболке с логотипом кофейни, джинсовых шортах и с широкой улыбкой на лице. Все утро она продавала кофе с лотка неподалеку от моего столика, но сейчас ее сменил за прилавком шестнадцатилетний Амбруаз Симмонс. В эту минуту он готовил горячий шоколад для Эстрель, которая давала ему ценные указания.

Амбруаз стал еще одним новым работником «Сороки». Справлялся он отлично и даже умудрялся не отвлекаться, когда в зал заходила Кэнди Читвуд в топике, короткой маечке или сарафане. Чудеса, да и только! Ведь на Кэнди глазели все.