– Это было два года назад.

– И?

Он задумывается. На скулах ходят желваки, рука сильнее сжимает вилы. И в этом лице, сосредоточенном и серьезном, внезапно проглядывает призрак Синтии – мне хочется верить, что жизнь, наполненная испытаниями, дается только особенным людям.

– Здесь моя семья – мои друзья. Они все для меня. Знаю, это звучит глупо…

– Нет, вовсе нет. Я понимаю. Я тоже осталась бы ради некоторых людей.

– Ты и остаешься. Ради некоторых людей.

– Вы с Синтией общаетесь?

– Раньше общались, но тайно: тайные звонки, тайные письма. Моя тетка считает ее предательницей. С тех пор как она уехала в последний раз, мы утратили связь. Думаю, и она теперь считает меня поехавшим.

– Нет, она так не считает.

– Откуда ты знаешь?

– Она же верующая, – говорю я, и мы оба усмехаемся. – Она ведь все еще верит?

– Да, но перестрелка в школе подкосила ее, и внешний мир поубавил ее пыл.

– Она вернется?

– Вряд ли.

– Да, у нее всегда это было.

– Это?

– Знание, когда нужно удалиться.

– Я люблю ее. Не потому, что она моя сестра. Просто она хороший человек. Я рад, что она осталась жива. Иногда мне кажется, что… – Он качает головой.

– Нет, скажи. Пожалуйста.