Власть у руля команды плавно перетекла от успешного и отладившего сей сложный механизм Дейва Ричардса к на тот момент новичку в этом акульем бизнесе Нику Фраю. Самое интересное, что в вину Ричардсу поставили приглашение Сато на место чемпиона Вильнёва – да-да, того самого Такуму Сато, протеже Honda, за которым стояло серьезное лобби.

Но вернемся к сезону-2005. Многие эксперты и болельщики ждали от BAR чемпионства, ведь в межсезонье, на тестах, все выглядело так, словно коллектив завоюет титул в одни ворота. Ох уж эти тесты…

На деле все сложилось иначе. Баттон начал с 11-го места в Австралии, затем случились два схода – ушат холодной воды на чемпионские амбиции? Скорее, только цветочки!

В Имоле Дженсон в блестящем стиле заработал подиум. Казалось, BAR рано списали со счетов, но… тут наступает время рассказать об одной махинации. Не будем вдаваться в подробности того, кто и как слил информацию, однако по жалобе Ferrari в ФИА из машины BAR после Имолы слили все топливо, а потом выдавили еще, и оказалось, что этого «еще» хватило бы кругов на семь. Выяснилось, что с 2004 года команда использовала хитрый двойной бак. Топливо во вторую его часть поступало лишь на последнем пит-стопе, а все остальное время автомобиль в гонке был легче разрешенных 600 килограммов. Конечно, это давало преимущество. Далеко не факт, что столь уж весомое, однако ФИА была нужна показательная казнь – дабы неповадно было.

BAR лишили подиума в Имоле, дисквалифицировали на две гонки, оштрафовали на огромную сумму и даже хотели отнять у команды серебро Кубка конструкторов прошлого сезона. Мягко говоря, позитивно на атмосфере в команде эта история не сказалась – чемпионским амбициям пришел конец.

На Гран-при Европы команда выглядела абсолютно разрозненной, разбитой и подавленной. Как итог – провал и в квалификации, и в гонке. Казалось, что предстоящая очередная летняя гастроль «Формулы-1» в канадский Квебек не сулила ничего хорошего. Но именно там произошло настоящее чудо.

После провала начала сезона, после дисквалификации и запрета на двойной бак, после нуля очков к уже практически середине сезона Дженсон Баттон в доминирующем стиле завоевал поул-позицию. Правда, на старте мимо нашего героя просвистели две Renault, по ходу гонки на машине возникли проблемы, и он только терял позицию за позицией, а закончилось все вообще сходом, но главное было сделано – вера и мистера Кнопкина в себя, и команды в собственные силы была восстановлена!

Шедший следом этап в США, пожалуй, не требует детального описания, так как и без того остался в памяти почти каждого болельщика: британец, показавший тогда в квалификации третье время, вслед за остальными клиентами шинников из Michelin понуро свернул в боксы после прогревочного круга. Однако уже следующая гонка на «Маньи-Куре» наконец принесла Дженсону и команде заветные очки, причем Баттон остановился в шаге от подиума, приехав к финишу четвертым. Больше в том году зачетную восьмерку наш парень не покидал. Наконец-то сняв проклятье начала сезона, Баттон, что называется, попер: два подиума в Германии и Бельгии внушали здоровый оптимизм после всех неудач, ведь именно в следующем году скромный частный BAR должен был стать заводской Honda.