Временная неспособность спать как полагается – явление столь распространенное, что было бы правильным считать ее нормой. Опрос взрослого населения Франции показал, что 73 % французов время от времени испытывают проблемы со сном.

Периодические проблемы со сном не обязательно подпадают под клинический диагноз «бессонница». Чтобы заслужить такой приговор, вам надо не спать, по крайней мере, три ночи подряд, и это должно сказываться на вашей дневной жизни, когда вы настолько измотаны, что не можете нормально функционировать. Проблема может быть преходящей, на несколько дней; или острой, на несколько недель; или хронической.

Даже по таким критериям можно сказать, что бессонница – явление обыденное. От нее страдают в какой-то момент своей взрослой жизни каждый пятый мужчина и каждая третья женщина, что делает бессонницу самым частым нарушением сна в мире.

У бессонницы серьезные последствия, она виновница аварий, расшатанного психического и физического здоровья. На ее совести ущерб для экономики, потому что у работников с бессонницей снижается производительность и учащаются прогулы.

Ее можно пытаться лечить, если она вызвана определенными поддающимися лечению состояниями, вроде синдрома беспокойных ног или храпа. Но в подавляющем большинстве случаев причины неясны, и, соответственно, трудно найти решение. Обычно дают совет улучшить гигиену сна, следуя тем рекомендациям, что приводились выше в этой же главе, – снизить количество времени перед экраном, купить шторы-блэкаут. Можно попить снотворные лекарства, но в долгосрочной перспективе это не решение.

Основная проблема заключается в том, что мы до сих пор не понимаем природу бессонницы. Это физиология? Или психология? Или и то, и другое? Ответа нет. Нет ответа и на вопрос, почему женщины жалуются на нарушения сна чаще и спят хуже, и у них на 40 % выше риск заработать бессонницу, чем у мужчин? Мы не знаем.

Для некоторых причина бессонницы – в том, что мы беспокоимся о бессоннице. Если лежишь ночью без сна и переживаешь, что завтра утром будет плохо, потому что ты не спал, то вообще вряд ли заснешь. Здесь нужно послушаться сомнологов и экспертов по гигиене сна: встаньте и займитесь чем-то, чтобы отвлечься от пустых переживаний.

Зачастую бессонница начинается в голове – с так называемого состояния «сонной ипохондрии». Около четверти представлений людей о том, как они спят, не коррелирует с тем, как они на самом деле спят. «Вечно жалующиеся сони» – люди, считающие себя страдающими от бессонницы, хотя активность их мозга ночью предполагает обратное – с наибольшей вероятностью будут переживать симптомы вроде дневной слабости, депрессии и беспокойства. «Не жалующиеся недосыпающие», наоборот, поразительно свободны от этих последствий.