А в углу пожилая женщина с короткими седыми волосами кричит на повара, угрожая ему ложкой, с которой капает соус.

– У нас гость! – кричит Нина, и все оборачиваются в нашу сторону. – Это Бьянка, жена Михаила. Будьте вежливы.

Они смотрят на меня, кивают головой и возвращаются к своим крикам.

– Ну, попробовать все-таки стоило. Извини. – Нина пожимает плечами.

Я достаю телефон из сумочки, печатаю текст во вкладке сообщений и показываю Нине экран.

– О, мы не вмешиваемся. Это самый обычный день на кухне. Не волнуйся. Пойдем к Варе, ты напишешь для нее рецепт пасты, а она проверит, есть ли у нас ингредиенты. Из-за того, что Валентина в очередной раз сожгла мясо, нам в меню понадобится запасное блюдо. Сможешь проинструктировать Игоря, как готовить пасту, если ты не против?

Я в замешательстве смотрю на нее. Как она себе это представляет? Сомневаюсь, что он знаком с языком жестов. Видимо, Нина замечает мое растерянное выражение лица, потому что пренебрежительно машет рукой:

– Не переживай. Игорь все равно говорит только по-русски. Просто показывай пальцем. У меня срабатывает – по крайней мере, в большинстве случаев.

Михаил

– Ты говорил с Душку? – спрашиваю я Романа и делаю глоток виски.

– Да. Он говорит, что не имеет никакого отношения ни к стрельбе, ни к тем парням, которые следили за вами.

– И ты ему веришь?

– Не уверен. – Роман откидывается на спинку стула и скрежещет зубами. – В этом деле все хреново. Все парни были албанцами, но никто из них не работал на Душку. Они просто случайные члены банды. В чем я уверен, так это в том, что всех их нанял один и тот же человек.

– Возможно, это подстава, чтобы заставить нас напасть на албанцев. У нас есть товар, албанцы его покупают. Если мы начнем с ними войну и прекратим поставки, албанцам придется искать в другом месте.

– У ирландцев? – Он приподнимает брови.

– Нет. У итальянцев.

– Это не имеет смысла. Какой был смысл соглашаться дону на прекращение огня и заключение брака, объединяя тем самым La Cosa Nostra и Братву, если он все равно планировал заключить сделку с албанцами?

– Чтобы выиграть время. – Я достаю телефон и начинаю просматривать фотографии. – Мне показалось странным, что брата Бьянки не было на свадьбе. Они ведь близки. Это не имело никакого смысла. Когда я спросил, где он, она сказала, что Бруно отправил его уладить кое-какие дела и он до сих пор не вернулся. Угадай, где он?

– О, у меня такое чувство, что ответ мне не понравится.

Я открываю фотографию, которую прислал мне наш связной из Мексики сегодня утром, и передаю телефон Роману.

– Сукин сын, – говорит он, глядя на экран.

– Да. Сын Бруно и Мендоса, наш главный поставщик.

– Похоже, итальянцы подставили албанцев или, по крайней мере, попытались это сделать, чтобы мы ополчились друг на друга. Скорее всего, они надеются предложить албанцам поставки наркотиков, как только закончатся наши деловые отношения.

– Да. Но я думаю, что это все дело рук Бруно. Ему нравится лизать задницу дону. Я полагаю, он планировал сообщить ему об этом только после того, как запустит весь процесс.

– Ну, мы же не собираемся воевать с албанцами, так что у Бруно в итоге будет куча товара и ни одного покупателя.

– Уверен, дону Агости не понравится, что Бруно действует у него за спиной, – говорю я. – Тем более дон сам согласился заключить договор между нами.

– Знаешь, мне всегда было интересно, почему Бруно предложил свою дочь в жены.

– Ему нужна была внутренняя информация о Братве. Бьянка сама мне об этом сказала.

– Да? И теперь?

– Да. Она сказала «нет». Дома на двери моего кабинета установлена бесшумная сигнализация. Бьянка никогда не пыталась проникнуть внутрь, Роман.

– Ты уверен? – Он смотрит на меня исподлобья. – Абсолютно уверен?

– Уверен. Ты сомневаешься в моей способности рассуждать здраво?

– Конечно сомневаюсь. Ты отчаянно влюблен в нее, это видно любому.

Я смотрю на стакан в своей руке. Свет отражается в темно-коричневой жидкости точно так же, как и в глазах Бьянки.

– Да, – говорю я и пью до дна.

Роман улыбается и качает головой.

– Будь я проклят! Если бы кто-нибудь сказал мне, что какая-то женщина будет контролировать тебя меньше чем за месяц, я бы счел его сумасшедшим.

– Кто бы говорил. Напомни мне, сколько времени потребовалось Нине, чтобы начать держать тебя на поводке?

– Гораздо больше месяца.

– Роман, ты был готов уже через неделю.

– Ладно, две недели. – Он машет рукой. – А что насчет Бьянки?

– А что с ней?

– Она чувствует то же самое?

– Я не знаю. Бьянку трудно понять.

– Женщин вообще трудно понять, Михаил. Иногда мне кажется, что они прилетели с другой гребаной планеты.

– Думаю, ей нравится проводить со мной время. На прошлой неделе мы ходили в торговый центр.

– Я так и знал. – Роман ударяет ладонью по стулу. – Она потащила тебя смотреть какой-то подростковый фильм. Признайся!

– Не совсем. Мы занимались сексом в туалете.

– Михаил Орлов. Занимался сексом в туалете. – Он поднимает брови. – В торговом центре!

– Да, – отвечаю я, и он разражается хохотом.

Я игнорирую его и продолжаю:

– Она также сказала, что хочет, чтобы я пригласил ее на танцы.

– Ты? Танцуешь? Что дальше? Свиньи полетят? – Роман вздыхает. – Ты рассказал своей жене, чем ты занимаешься в Братве?

– Она знает, что я отвечаю за транспортировку.

– Значит, ты ей не сказал.

Я опускаю взгляд на свой стакан.

– Нет.

– Рано или поздно она узнает, ты же знаешь.

– Не узнает. Я сделаю все, чтобы она никогда не узнала.

– Михаил…

– Ей все равно, что у меня с глазом. Или что у меня шрамы. Не знаю почему, но ее это не волнует. Она никогда не спрашивала, что случилось, хотя я знаю, ей должно быть интересно. Но я не могу рассказать ей, что делаю для Братвы… Не думаю, что она смогла бы пережить это.

– Вот дерьмо. – Он сжимает виски́. – Ладно, я поговорю с Максимом, может, он сможет заменить тебя…

– Нет. Сбор информации – моя работа. И вообще, кто может быть лучшим дознавателем, чем тот, кто сам испытал на себе большинство пыток?

Бьянка

– Боже мой, это потрясающе! – Нина стонет и снова тянется вилкой к кастрюле.

Крупный повар, стоящий по другую сторону стола, берет кастрюлю за ручку и придвигает ее к себе, говоря что-то по-русски и указывая себе за спину.

– Малыш хочет это. – Нина берется за другую ручку кастрюли и начинает тянуть ее к себе.

Повар отпускает кастрюлю, вскидывает руки вверх и уходит.

– Козырь с ребенком срабатывает каждый раз. Игорь мало что понимает, но это слово ему знакомо. – Нина ухмыляется, наматывает на вилку еще одну порцию макарон и отправляет ее в рот.

Я не могу удержаться от смеха, беру другую вилку и присоединяюсь к ней.

Позади меня раздается звук, словно кто-то прочищает горло, я оборачиваюсь и вижу Михаила, который придвигает стул и садится рядом со мной.

– Это наш ужин? – Он вскидывает бровь. – Тот, который мы должны есть вчетвером? В столовой?

Я откладываю вилку:

– Это Нина начала. Мне пришлось присоединиться. Было бы невежливо позволить жене пахана есть в одиночестве.

– Понятно… – Он слегка покачивает головой и наклоняется ко мне: – Можно попробовать?

Я улыбаюсь, накручиваю на вилку немного пасты и подношу к его рту. Нина наблюдает за всем этим с другого конца стола с широко раскрытыми глазами и открытым ртом.

– Ни хрена себе, – бормочет она, но Михаил пропускает ее реплику мимо ушей.

– Это ты приготовила? Я думал, они пригласили тебя на ужин не для того, чтобы ты приготовила его.

– Ну, технически это сделал Игорь, – поясняет Нина. – Бьянка просто инструктировала его, а я помогла с переводом.

– Интересно, как это получилось.

– Я подсказывала, а Нина пихала Игоря в ребра, когда он не слушался.

Михаил поднимает руку, проводит пальцем по моей щеке, и его губы слегка растягиваются в улыбке. Она мимолетна и буквально через секунду исчезает, но мое сердце все равно замирает. У него красивая улыбка.

Дверь кухни на другом конце комнаты открывается, и входит пахан с мрачным лицом. Он говорит что-то по-русски, и Михаил ругается.

– На одном из складов случился пожар. Мне нужно идти. – Он целует меня в макушку и встает. – Я позвоню Денису, чтобы он забрал тебя и отвез домой.

– Напиши мне, чтобы я знала, что с тобой все в порядке. Пожалуйста.

– Обязательно. – Во взгляде, который он бросает на меня, читается одновременно и удивление, и удовлетворение, а затем он уходит.

* * *

Михаил возвращается ближе к трем часам ночи. Я вскакиваю с дивана, как только слышу звук открывающейся двери, и, укутавшись в одеяло, бросаюсь к нему. Он весь в саже, его руки и лицо покрыты черными пятнами, но выглядит целым и невредимым.

– Почему ты не спишь?

– Я волновалась.

– Лена?

– Спит. У нас на ужин опять были блинчики. – Я жестикулирую и начинаю расстегивать пуговицы на его рубашке. Рукав порван в одном месте, но, осмотрев его предплечье, я не обнаруживаю никаких повреждений.

– Брюки. Потом в душ.