Узнав, что Мингу был ее женихом, Чжонку расстроился. Он не хотел отказываться ни от друга, ни тем более от Сонъи, хотя прекрасно понимал, что Мингу будет трудно поддерживать с ним прежние отношения. Вспомнил, что семья Мингу, а в первую очередь сам парень, очень настаивали на свадьбе с Сонъи. Многие пары распались после вынужденной отсрочки из-за королевской свадьбы, но Мингу остался верен своей избраннице, а то, что он выбрал ее, было несомненно. И Чжонку, передумав о многом, спустя какое-то время обратился к другу:

— Мингу-хён, я хочу разрешить недопонимание. Приходи к нам в выходной. Ты… Ты увидишься с Сонъи…

— Зачем? Я видел вас в тот вечер на мосту. Она никогда не смотрела на меня, как в тот вечер смотрела на тебя. Я даже за руку ее никогда не держал. Теперь тебе легче?

— Не злись, хён. Я просто думал, что так ты все решишь для себя.

— Я ее любил. Ты думаешь, я не хотел ее спасти? Мне не дали! Для моей семьи я просто ребенок, которого нужно было спасать! Когда вспыхнули по городу пожары, а в дом прибежали соседи и сказали, что дом господина Пак сожгли, потому что он предатель и изменник Родины, меня связали, засунули в рот кляп, затолкали в паланкин и вынесли из города, заплатив на городских воротах! — кричал Мингу, а в глазах сверкали слезы. — Это не оправдывает меня. Я знаю. Когда вернулся, все в один голос твердили, что семья Сонъи погибла. Вся! Я знал, что твой отец взял одну из жен, но даже не придал значение этому, а знаешь, почему? Потому что в ту кровавую ночь длань карающего упала на пятьдесят две семьи! Женщины пятидесяти двух семей утратили свой статус. Госпожа Елень просто одна из них!

— А сейчас? Сейчас ты чего хочешь? Она жива, она в городе, и она свободна! И что? Что ты сделаешь? — так же кричал Чжонку, напирая на друга.

Ынчхоль метался между ними, пока не догадался и не вышел, закрыв за собой дверь, остался снаружи, чтоб в случае необходимости разогнать любопытных.

Мингу вдруг остыл, даже кулаки разжал, посмотрел на друга, а потом отвел взгляд.

— Прости, Чжонку. Ты прав. Я ничего не могу ни предложить, ни дать. Просто… просто я не ожидал… Увидеть ее опять… Живой, здоровой и… счастливой в руках другого мужчины.

— Мингу-хён…

— Винить нужно не тебя, не молодую госпожу Сонъи, а Судьбу. Да толку-то? Жаль, что узнал только сейчас. Увижу твоего отца, в ноги ему поклонюсь. А на меня зла не держи…

— Хён…

— Я уважаю тебя, и дорожу тобой. Ты и Ынчхоль мои единственные друзья. Прости, если обидел. С госпожой Сонъи я не буду встречаться. Ни одному из нас от этой встречи не станет легче. Ее окунет в то время, когда вся ее семья была жива-здорова. А я буду жалок. Я ничем не помог тогда и ничего не могу сделать сейчас. Что говорить?