Тонкая хлопковая рубашка, а под ней горячая плоть. Капитан замер, не зная, что предпринять, чтобы не было так неловко. В скудном свете он едва видел женщину, но прекрасно чувствовал ее всем левым боком. Она завозилась. Узкая ладошка накрыла капитана плащом, пальцы скользнули по шее и остановились на широком плече. Елень прижалась лбом к этому плечу и закрыла глаза. Соджун еще раз провел рукой по ее спине от макушки до поясницы поверх плаща.

— Не дует, спите, — проговорила женщина сонно.

Она прижималась горячим боком к левой руке капитана, и мозолистая ладонь касалась женского бедра. От мыслей бросало в жар, и Соджун не выдержал. Он вытащил левую руку и просунул ее под голову спящей Елень. Та, не просыпаясь, вздохнула и обняла капитана. Соджун посмотрел на любимую, поцеловал в лоб и, обняв, закрыл глаза.

Кто-то зовет ее по имени. Зовет ласково и нежно. Тяжелая пятерня, покрытая застарелыми мозолями, гладит спину и живот, а потом скользит к груди, и Елень просыпается. Темень. Рядом большое горячее тело, и она не сразу осознает, что это — капитан Ким. Это его руки ласкают ее под рубашкой, и сейчас большая ладонь лежит на груди, но мужчина спит. Елень это понимает сразу: едва она шевельнулась, Соджун в то же мгновение проснулся и замер. Не видно ни зги, лишь дыхание женщины не то испуганное, не то взволнованное, а под собственными руками…

Когда-то давно Соджун уже ощущал это. Уже чувствовал. И она так же, как и сейчас, не отталкивала его. В тот раз она была равнодушна, смирена и несчастна. Сейчас взволнована. Он бормочет слова прощения. вытаскивает руки из-под ее одежды и приподнимается, чтобы выйти. Елень хватает его за горячие руки и не отпускает.

— Куда вы? Там холодно!

Соджун опускается на одно колено, укладывает женщину обратно, укрывает.

— Я только бревно поправлю, костер почти погас, — говорит он тихо и вылезает из убежища.

В норе тут же становится просторно и прохладно. Елень кутается в плащ, садится, чтобы лучше видеть капитана. Она наблюдает за ним, благо костер из-за подброшенных сучьев вспыхивает с новой силой, Соджун укладывает сверху бревно и вдруг исчезает из поля зрения. Но вот всхрапнула одна из лошадей, звякнула упряжь, шепот капитана едва слышен. Ходит же он совершенно беззвучно: вдруг появился с другой стороны, и женщина от неожиданности вздрогнула. А он подсел к костру и вытянул над огнем большие руки. Поежился, огляделся, до утра еще было далеко: небо чернильное с россыпью крохотных далеких звезд.

Елень смотрит в широкую спину и вздыхает. Она все понимает. Ей не нужно ничего объяснять. Он любит ее и желает обладать. И эта ночь тому доказательство. С той самой ночи Соджун не переступал черту, да и в тот раз, если бы Елень сама не предложила себя, он бы никогда… Сам бы никогда. Потому что его любовь сильнее страсти. Гораздо сильнее. Она острее, нежнее и важнее. Если бы Елень до сих пор была замужем, так и не узнала бы о чувствах капитана магистрата. Он бы не позволил. Так же был бы вхож в их дом, так же беседовал бы с Шиу, а она бы просто сидела рядом и ничего не знала бы о его истинных чувствах…