«Аргус» в это же время ушел в Триполи и 6 июля присоединился к блокаде. На следующее утро был замечен большой галеот, идущий в порт с запада. Приблизившись к американским кораблям, корабль сел на мель в 9 милях от бухты, после чего был атакован на лодках с «Сирены» при активной поддержке с «Виксена». Но отсутствие пресной воды не позволило американцам довести дело до конца, и они отошли, понеся некоторые потери. Говорили, что корабль был «разнесен на куски» огнем, но уже на следующий день он снова оказался на плаву, и повторная атака «Сирены» и «Виксена» почти не причинила ему вреда.

Тем временем «Конститьюшн» 30 июня бросил якорь в Мессине. «Наутилус» уже завершил ремонт, но бомбометы были готовы только 5 июля. Они вышли вместе с «Наутилусом» в Сиракузы 8-го, а «Конститьюшн» последовал туда же несколькими часами позже. «Энтерпрайз» ушел 6-го. К утру 9-го весь флот был в Сиракузах, и после фальстарта 12-го он вышел в море 14-го и на следующий день зашел на Мальту, где 16-го к нему присоединился «Виксен» с небольшими повреждениями, полученными в последней акции.

Плохая погода вызвала задержку, но «Энтерпрайз» отплыл в Триполи 19-го, а остальные – на следующий день. Канонерки и бомбометы шли на буксире у больших кораблей. 25-го вся эскадра Пребла собралась у Триполи: фрегат «Конститьюшн», бриги «Сирена», «Аргус», «Скедж», шхуны «Виксен», «Наутилус», «Энтерпрайз», шесть канонерок, два бомбомета и снабженческое судно. Кеч «Интрепид» остался в Сиракузах в качестве госпитального судна.

Триполийцы, судя по рассказам Пребла, располагали 10-пушечным бригом, двумя 8-пушечными шхунами, двумя галерами и 19 канонерками и еще 115 орудиями в фортах на берегу. Пребл намеревался атаковать 28-го, но, когда он бросил якорь для последних приготовлений, налетел сильный ветер с северо-востока, вынудивший его снова выйти в море, поскольку существовала реальная опасность потерять малые суда. Только 1 августа погода улучшилась, и он снова привел корабли к Триполи, на этот раз без «Скеджа», который он отрядил в Мальту, чтобы сопроводить снабженческое судно.

Атака началась во второй половине дня 3 августа. Триполийцы расположили пять канонерок прямо перед городом и еще девять – с внешней стороны рифа с востока. Оставшиеся пять канонерок и две галеры находились между этими двумя группами, но позади камней, а бриг и две шхуны – за канонерками, стоявшими с восточной стороны. Американские канонерки разделились на две группы: номера 1–3 под командованием Сомерса с «Наутилуса» и номера 4–6 под командованием Стивена Декатура с «Энтерпрайза». Они получили приказ атаковать восточную группу противника. Бомбометы должны были открыть огонь по городу, а остальные корабли – действовать по обстановке, всячески поддерживать малые суда и помогать в обстреле.