- Спрячусь! - прошептал он.

И сразу нашел вожделенное укрытие.

В углу между двумя канцелярскими шкафами висела одежда Хохельки; заботливый хозяин смастерил для нее нечто вроде покрывала из бумаги. Жахлевич одним прыжком оказался за бумажной занавеской и, согнувшись, присел под самым замечательным предметом гардероба Хохельки - пелериной, какую носили в романах «благородные разбойники».

В это время дверь с треском отворилась, и в комнату вошел Катилина. Лицо его сохраняло спокойное, беспечное выражение, только в глазах и в насмешливой улыбке можно было прочесть скрытую угрозу.

Мандатарий приветствовал его обычным поклоном. Катилина повел вокруг испытующим взором и улыбнулся еще более ядовито. Бумажная занавеска между двумя шкафами слегка заколебалась.

- Вы один, пан Гонголевский? - спросил он у мандатария.

- Один.

Катилина бросился на диван и похлопал хлыстом по сапогам.

- Что новенького? - снова спросил он, стрельнув глазами в сторону бумажной занавески.

- Ничего,- ответил мандатарий, несколько обеспокоенный.

- Так-таки совсем ничего?

- По крайней мере мне ничего не известно.

Катилина свистнул сквозь зубы.

- А я-то нарочно приехал, чтобы узнать от вас что-нибудь,- сказал он погодя.

Мандатарий пожал плечами, но теперь уже обеспокоился по-настоящему.

- Каких же новостей вы ждете от меня, ваша милость? - отважился он спросить.

Катилина пристально поглядел на мандатария, и тот невольно попятился.

- Оланьчук не вернулся?

- Никто во всей округе его до сих пор не видел.

Что-то зловещее сверкнуло у Катилины в глазах. Он сорвался с диванчика и быстро подошел к столу. Мандатарий с трудом перевел дыхание, ему показалось, что Катилина направляется к роковому тайнику.