Как действовать в такой ситуации, Роман понятия не имел. Когда Ира еще возвращалась с работы хоть и пьяная, однако вменяемая, на его попытки поговорить о происходящем она отвечала беспечно, но категорично:

– Да что ты себя накручиваешь! Посидели с девчонками, что особенного?

Когда бросила работу и начала уже не приходить, а почти приползать непонятно откуда, с мутными глазами и нечленораздельной речью, говорить тем более стало бесполезно, и по утрам тоже: с похмелья она только кричала:

– Что ты лезезшь в мою жизнь?! Как будто тебе не все равно!

В один малопрекрасный вечер ее привел в квартиру сосед с первого этажа.

– В подъезде под почтовыми ящиками сидела, – сказал он. – Плохо стало, наверное.

Сосед знал Романа с рождения, поэтому говорил извиняющимся тоном, от которого хотелось провалиться сквозь землю. Но Ире в самом деле было так плохо, что, скороговоркой поблагодарив соседа, Роман занялся ею.

Врач, телефон которого выдал поисковик, оказался опытным реаниматологом. Поставив капельницу, он сказал:

– Не связывайся ты с этим больше.

– С чем? – мрачно спросил Роман.

Глядя на Иру с иглой в вене, вздрагивающую, что-то бормочущую в лекарственном бреду, он ожидал услышать «брось ее, не мучайся». Но врач ответил:

– С капельницами по вызову. Это же не то что мужик с вечера лишку хватил, утром у него переговоры, хочет здоровье поправить. Она у тебя в такой стадии уже, что на дому выводить из запоя опасно. В стационар надо. На неделю минимум, а лучше на две.

При всей своей отдаленности от подобных проблем Роман понял, что так оно и есть.

– В какой стационар? – спросил он.

– Это как средства позволяют. Хотя в бесплатный, конечно, не советую. И жалко бабу, и толку все равно не будет.

Он дал телефон наркологической клиники, заверил, что в ней не обманут, и велел сослаться на его рекомендацию.

Звонить в клинику пришлось на следующий же день. Наутро после капельницы Ира проснулась не вялая, как обещал врач, а взвинченая до истерики. Принимать оставленные для нее таблетки категорически отказалась, торопливо оделась и ушла, хлопнув дверью. Но, видимо, капельница все же подействовала: вернулась она не ночью, как обычно, а всего часа через три и упала Роману на руки с порога. Он поймал себя на радости от того, что она хотя бы до дому добрела, и ужаснулся такой своей радости.

Транспортировке в клинику она не сопротивлялась. Вернее, не очень поняла, куда он ее везет. Клиника оказалась очень дорогая и очень хорошая. Во всяком случае, выглядела современно, а главное, Роман сразу понял, что работающие там люди воспринимают Ирино состояние как болезнь, требующую лечения, а не как порок, достойный презрения.