Бонобо же вновь демонстрируют удивительный контраст. Намеренный инфантицид у них не известен, хотя есть случаи поедания матерями своих детенышей, причем мясом животные делились с сородичами. В одной ситуации после естественной смерти детеныша группа за утро съела большую часть тела, после чего мать унесла остатки на спине.

Описанное иллюстрирует два ключевых тезиса в толковании каннибализма неандертальцев и обращения с мертвыми. Во-первых, проявления агрессии необязательны. Во-вторых, после поедания оставшиеся части не превращаются в отходы — с ними продолжают обращаться как с чем-то, представляющим умершего или связанным с ним.

Как у бонобо, так и у шимпанзе мертвые тела вызывают массу эмоций. Даже если сначала обезьяны зачастую испытывают стресс или растерянность, трупы быстро приобретают переходный статус: не живой, но и не просто кусок мяса. Их подвергают более активным манипуляциям, чем добытых на охоте животных, и им дольше уделяют внимание. В некоторых — если не во всех — случаях животные знают, что и кого они едят. Весьма вероятно, что каннибализм — мощное средство, с помощью которого отдельные особи и целые группы переживают последствия не только убийств, совершенных под воздействием эмоций, но и любой другой смерти. Другими словами, речь идет о горевании.

Такая практика в той же или даже большей степени, возможно, была характерна и для неандертальцев. Более того, стоит вспомнить о том, что и шимпанзе, и бонобо при взаимодействии с мертвыми используют инструменты. В трупы тычут палками, как бы пытаясь их разбудить. Известен удивительный случай, когда мертвой особи чистили зубы. В 2017 г. после гибели самца по имени Томас в замбийском заповеднике его приемная мать Ноэль отказывалась отходить от тела. В какой-то момент она принялась очищать его зубы жестким стеблем травы, а за процессом внимательно наблюдала ее дочь-подросток.

Ковыряние в зубах травой или деревянными щепками — проявление особого внимания и близости у шимпанзе. Впервые такой случай описан около пятидесяти лет назад. Белль, одна из группы осиротевших молодых шимпанзе, проявляла особый интерес к чистке зубов и, что поразительно, однажды удалила шатающийся молочный зуб у своего лучшего друга.

Перенесите эти сценарии на неандертальцев, не забывая при этом об их гораздо более высоких когнитивных способностях и о том, какое место в их жизни занимали каменные орудия труда. Внезапно окажется, что совсем нетрудно представить, как навыки расчленения туш убитых животных переносятся на процесс горевания, при этом разделка тела и акт каннибализма будут проявлением глубоких переживаний, а не надругательства.