Алекс глядел ровным немигающим взглядом, словно смотрел куда-то сквозь меня, копаясь в мыслях. Но спустя пару минут неловкого молчания произнес негромким усталым голосом:

— Зачем пришла?

Поначалу я опешила. Его цепкий взгляд кольнул иглой, а интонация показалась в какой-то степени холодной и даже грубоватой.

— Мне уйти? — невзначай спросила я, показательно развернувшись к дверям.

— Останься, — произнёс он почти сразу с низкой хрипотцой. Лицо его не изменилось, но в голосе промелькнула едва уловимая тоска. — Ты пропустила ужин.

Я развернулась к нему и уже хотела было сказать, что мне не привыкать оставаться без ужина. Но вместо этого ответила:

— Аппетита нет.

Мюллер понимающе кивнул, вновь налил небольшую порцию крепкого алкоголя. И, прежде чем выпить, принялся неспеша взбалтывать содержимое прозрачного стакана. Я в это время ласково почесывала кошачью мордочку, ощутив его расслабленное мурлыканье.

— Оскар так соскучился, что после моего приезда не отходит ни на шаг, — поделился Мюллер, расслабленно откинувшись на спинку кресла. — Порою мы не видим его несколько дней подряд. Он постоянно бродит по дому, а иногда прячется от моих надоедливых племянников, которые каждый раз хотят затискать его до смерти.

Я мельком улыбнулась, разглядев кошачьи зеленые глазки. Затем подняла взгляд на Алекса и озвучила то, зачем, собственно, искала его:

— Я совсем забыла поблагодарить тебя за… за все. И прости меня, что накричала тогда в беседке. Твоя сестра обо всем рассказала.

Его лицо озарила расслабленная и такая искренняя улыбка, что я не могла не ответить ему тем же.

— Радость на твоём лице — достаточная благодарность, — произнес он хрипловатым голосом, и его прямые брови подскочили вверх.

Я кивнула в сторону недопитой бутылки и присела на край стула напротив него.

— Налей мне тоже.

Алекс вскинул на меня удивленный взгляд и вопросительно выгнул бровь.

— Уверена?

— Хочу отвлечься от всего, что происходит, — призналась я, выпустив Оскара из рук. — У тебя с патефоном и коньяком это хорошо получается.

— Как говорят в России — дурной пример заразителен.

Мюллер усмехнулся в привычной ему манере и потянулся в стеклянный шкаф за вторым стаканом. Когда он принялся наливать мне алкоголь, я украдкой взглянула на него и решилась спросить.