– Мы с Джошем всегда были близки, но в последние месяцы он отдалился от меня. Я думал, все дело в стрессе из-за учебы. Мне даже в голову не могло прийти, что он так расстроился из-за моих слов. А потом случился твой протест. Не знаю, как ты уговорила Джоша принять участие, но это был блестящий ход. После этого я не мог не прислушаться.

– Мы не хотели, чтобы он выступал. Это не было частью плана, – раздраженно говорю я. – Он действовал по своей воле.

– Ох. Я не знал. – Мистер Макинтайр обескураженно моргает и скребет за ухом. – Я прочитал несколько рассказов, которые он мне передал, и обещал прочитать остальные. Я даже взял экземпляр школьной газеты. Мне правда хотелось бы понять, Мэй. Но Джош отказывается со мной говорить. Я знаю, что вы были друзьями. – Он смотрит на меня с надеждой, будто я могу помочь ему во всем разобраться. Меня злит, что он возлагает на меня эту обязанность. И это после всего, что он натворил! Какая наглость – заявиться ко мне домой, воспользоваться вежливостью моих родителей и потом вывалить на меня свои эмоциональные проблемы.

Я молчу, и он продолжает говорить:

– Почему одна история должна быть важнее другой? Если я правильно тебя понимаю, все наши истории заслуживают быть услышанными, разве не так?

Я даже не знаю, с чего начать. Но, поколебавшись, бросаюсь в омут с головой. После протеста я осмелела. Или, может быть, меня просто меньше стало волновать чужое мнение.

– Вы пытались исказить историю моей семьи. Богатые белые мужчины всегда так делали.

– О чем ты?

– Все, что вы знаете об истории, – сказки богатых белых мужчин, которые извращают события так, как им это выгодно. Скорее вымысел, чем реальность. – Я пинаю камушек. – И вы – один из этих мужчин.

Мистер Макинтайр выглядит растерянным. Он начинает что-то говорить, потом задумывается и трет подбородок.

– Я не понимаю. – Он смотрит на меня, словно ждет объяснения.

Во мне разгорается пламя.

– Я не собираюсь учить вас истории, мистер Макинтайр. Почитайте книжку, если хотите. – Я тру колени и тихо добавляю: – Мой брат был самым замечательным человеком в моей жизни, а вы превратили его смерть в дешевый рекламный трюк. И ради чего? Одобрения других расистов? А теперь вы сидите у меня на крыльце и просите, чтобы я помогла вам помириться с сыном. И даже не понимаете, что тут не так.

Он не отвечает. То ли он ошарашен, то ли ищет себе оправдание. Я не знаю, и, в общем-то, мне все равно. Я еще не договорила.

– Вам даже не понадобилось прилагать особых усилий, чтобы заглушить наши истории своей. Вы написали письмо, может, поговорили с парой человек. Все остальное было сделано за вас. Вы видели, что писали про мою семью в интернете?