Какой-либо четкой информации по поводу того, как в итоге сложилась судьба Таникавы, не было, равно как нигде не упоминалась и книга «Всплеск воды». В наиболее поздней статье о Кентаро сообщалось, что он по-прежнему ездит с гостевыми лекциями в колледжи дизайна по всей Японии. Также в этой статье было сказано, что в данный момент он проживает в Ономити.

Пока Фло читала это, в голове у нее все бурлило и гудело. Таникава Кентаро и есть Хибики! Она наконец узнала его настоящее имя!

Как же близко она была к цели!

Фло закрыла глаза. Еще всего несколько остановок…

* * *

Приехав в Ономити, Фло немедля направилась по тому адресу, что прислал ей в письме Хенрик.

Красота зимнего Ономити разительно отличалась от его осеннего великолепия. Все улочки были устланы мягким белым снегом, поскрипывающим под ногами. Фло побрела по дорожкам, ведущим к вершине горы, во внезапном порыве решив сперва завернуть на Кошачью тропу. С тех пор как пропала Лили, она не знала покоя. А вдруг ее сбила машина? Или, может, она нашла себе другой дом? Или попала в бесчисленное сообщество бродячих токийских кошек, которые перебиваются на улице сами как могут?

Больше всего Фло тревожило именно неведение. И преследовала еще одна беспокойная мысль: а вдруг Лили вернется, пока она в отъезде? Что, если кошка всего-навсего заблудилась и теперь наконец найдет дорогу домой?

Как много вопросов без ответов!

Опустившись на корточки, Фло погладила полосатую кошку, которая ела из баночки остатки консервированного тунца. Несчастные бездомные создания! Одни на холоде, и никто о них не позаботится… И она бессильна была что-либо сделать. Если бы она была так же властна над жизнью, как над словами в своем переводе!

В какой-то момент подняв взгляд, Фло вдруг увидела его.

Престарелого черного кота. Одноглазого, с едва проступающей проседью на шерсти. С крохотным белым пятнышком на груди.

Не может быть!