十二

На город, принеся с собой ледяной холод и уныние, опустилась зима.

Медленное угасание осени прошло в ярком всплеске красок, но сейчас все это разноцветье исчезло: облетело, опало, оставив природу блеклой, опустошенной. Японский клен над прудиком в саду Аяко тянулся вперед оголенными ветками. Карпов кои из пруда забрали, переправив на зиму в другое жилище.

Но хуже всего было то, что в самом доме воцарилась ледяная атмосфера. И на сей раз холод исходил не от Аяко, а от Кё.

* * *

Все произошло внезапно. После загадочного послания от Аюми они с Кё договорились встретиться. И в один из дней он пришел в Yamaneko, подгадав к самому закрытию. Именно тогда он и прочувствовал грозное присутствие бабушки в своей жизни.

Когда Кё вошел в кафе, вид у Аюми был расстроенный, и юноша понял, что предстоит нелегкий разговор.

– Я просто считаю, что нам с тобой не следует видеться, пока ты не сдашь вступительные экзамены, – заявила девушка.

– Это почему же?

– Потому. – Она прикусила губу. – Ты должен сосредоточиться на занятиях.

– Я и так сосредоточен на занятиях.

– Я знаю, но… – Она глубоко вздохнула, устремив взгляд к некой далекой морской точке за окном. – Я не хочу отвлекать тебя от учебы или от других не менее важных дел в твоей жизни.

– Ты нисколько не отвлекаешь меня, Аюми, – возразил Кё, изо всех сил пытаясь подавить в голосе дрожь. – Наоборот, помогаешь!

– Я тебе обещаю, – сказала она, опустив взгляд, – что мы с тобой отправимся куда-нибудь в однодневное путешествие. Но лишь после того, как ты сдашь экзамены. Договорились?

– Договорились, – неуверенно повторил Кё.

– Куда захочешь. Только скажи! – широко улыбнулась она. – Могу даже взять у друзей машину.

– Отлично.

Оба неестественно друг другу улыбнулись.

Кё многое хотелось ей сказать и много о чем спросить. Ведь они, по сути, даже не встречались! Просто гуляли вместе, разговаривали. Причем именно Аюми больше, чем кто-либо, поощряла его заниматься искусством, а не учебой. Теперь он вообще ничего не понимал!