писал Колчак в том же докладе. Неужто всё было зря? Неужели так и не придётся спустить вельбот на воду? А как же барон Толль и его спутники?

В отчёте и докладах Колчак спокойно и деловито перечислял то, чем занимался он сам и его люди: подготовка к шлюпочному походу, научные наблюдения, охота и рыбная ловля, но умолчал о главном для нас — что он писал историю Русской полярной экспедиции. Причем, что особенно важно, в ней он был внимателен «к изложению событий, вероятно, не получающих место в официальных отчётах» (Колчак. Русская…, с. 84).

* * *

Оказывается, разочаровавшись в службе на военном корабле, где «есть служба, но нет практики, нет возможности плавать и жить», он готов был бежать куда угодно, даже в Клондайк, к золотоискателям. Затем, будучи в Петербурге, узнал про Русскую полярную экспедицию, пытался попасть в неё, но «получил крайне неопределённый ответ, что барон Толль имеет уже в виду офицеров, которые просились ранее, что надо подождать и т. д.» и решил вернуться на Дальний Восток, где служил ранее, чтобы оттуда как-нибудь попасть в Клондайк.

Но, пока он плыл, началась англо-бурская война, всколыхнувшая русскую интеллигенцию — все вдруг полюбили свободолюбивых буров, как-то сразу забыв (а может быть, никогда и не ведая), как те были жестоки с неграми, куда как злее англичан, тоже отнюдь не добрых.

«Осенью 1899 г. началась война в Южной Африке. Я думаю, что каждый мужчина, слыша и читая о таком деле, должен был испытывать хотя бы смутное и слабое желание в нём участвовать. Став снова на точку зрения искателя ощущений, я испытывал неодолимое желание идти туда, где работают современные орудия с лиддитовыми и пироксилиновыми снарядами, где происходит на деле всё то, что у нас на броненосце делается лишь „примерно“… На Рождество, когда я сидел у себя в каюте и обдумывал вопрос о том, чтобы кончить службу и уйти в Южную Африку для занятий военным делом, мне принесли телеграмму, подписанную лейтенантом Матисеном, где мне предлагалось принять участие в Русской полярной экспедиции. Я немедленно ответил полным согласием» (Колчак. Русская…, с. 76).

«Осенью 1899 г. началась война в Южной Африке. Я думаю, что каждый мужчина, слыша и читая о таком деле, должен был испытывать хотя бы смутное и слабое желание в нём участвовать. Став снова на точку зрения искателя ощущений, я испытывал неодолимое желание идти туда, где работают современные орудия с лиддитовыми и пироксилиновыми снарядами, где происходит на деле всё то, что у нас на броненосце делается лишь „примерно“… На Рождество, когда я сидел у себя в каюте и обдумывал вопрос о том, чтобы кончить службу и уйти в Южную Африку для занятий военным делом, мне принесли телеграмму, подписанную лейтенантом Матисеном, где мне предлагалось принять участие в Русской полярной экспедиции. Я немедленно ответил полным согласием» (Колчак. Русская…, с. 76).