Конфликты между землевладельцами и вновь получившими некие права крестьянами и рабочим классом также стали причиной беспорядков и восстаний в разных частях континента. Во Франции восстания были в 1358, 1381 и 1382 годах, а в Генте в 1379 году[847].

Сельское хозяйство было не единственной отраслью, страдавшей от хронической нехватки рабочей силы. В 1450 году промышленная Европа производила товаров меньше, чем в 1300 году[848]. Особенно сильно пострадала ведущая отрасль Средневековья – суконная промышленность, в которой доминировали фламандцы, производившие дешевую ткань для массового рынка. После Черной смерти количество потребителей резко уменьшилось, к тому же изменились и вкусы населения. По мере того как люди становились более зажиточными, спрос на однотонную тусклую фламандскую ткань снижался в пользу более модной, яркой и изысканной одежды.

Снижение численности населения также оказало важное влияние на технические инновации. Резкое сокращение численности рабочей силы послужило стимулом для разработки устройств, которые позволяли экономить трудозатраты во многих областях, включая производство книг. В течение тринадцатого и четырнадцатого веков спрос на книги неуклонно увеличивался, чему способствовал растущий класс торговцев, специалистов с университетским образованием и ремесленников. Но создание книги в Средние века было очень трудоемким процессом: для этого требовалось несколько копиистов, каждый из которых переписывал отдельный отрывок из книги, называемый листом. В эпоху до чумы, когда заработные платы были низкими, с помощью этого метода было еще возможно производить доступный продукт, но это стало совершенно нереальным в период после чумы, когда заработные платы взлетели вверх. Тут на горизонте истории и появился Иоганн Гутенберг, молодой, амбициозный гравер из Майнца, Германия. В 1453 году, почти через сто лет после эпидемии чумы, Гутенберг представил миру свой печатный станок. Хроническая нехватка рабочей силы способствовала инновациям и в горнодобывающей промышленности – новые водяные насосы позволили копать более глубокие шахты и задействовать при этом меньшее количество горняков. В рыболовной отрасли новые методы засолки и хранения рыбы позволили немногочисленным экипажам рыболовных флотов эпохи после Черной смерти оставаться дольше в море. В судостроении был найден способ, как увеличить размер судов и при этом уменьшить численность экипажа. Нехватка рабочей силы и высокие заработные платы повлияли на изменение характера войны. Война, по мере увеличения зарплаты солдатам, дорожала, что стимулировало развитие вооружения. С мушкетом и пушкой эффективность нового высокооплачиваемого солдата значительно увеличивалась[849].