Отметим также, что подготовка специалистов осуществлялась без достаточного учета потребностей и тенденций развития общества и экономики. Это привело к тому, что к началу 1980-х гг. в СССР сложился избыток представителей инженерно-технической интеллигенции и острый недостаток экономистов, юристов, социологов и др. Слабое внимание обращалось на то, что многие инженерные специальности уже явно были устаревшими, а подготовка по самым современным и перспективным запаздывала. Неудовлетворительным следует считать и соотношение подготовленных специалистов в технической области между выпускниками вузов и ссузов. По числу дипломированных инженеров СССР вчетверо превосходил США, и это при том, что общая численность работающих у нас была выше только на 30 %.

Эта проблема осознавалась. Еще в начале 1960-х гг. ставилась задача о том, чтобы довести к 1970 году соотношение между численностью специалистов с высшим и средним специальным образованием в ряде ведущих отраслей народного хозяйства до 1:3–1:4[1020]. Выполнить же правильно поставленную задачу не удалось. К 1970 году соотношение между численностью специалистов с высшим и средним специальным образованием в ряде ведущих отраслей народного хозяйства составило 1:1,4, а через десять лет, к 1980 году, оно даже ухудшилось, снизившись до 1:1,3[1021].

Большим недостатком являлось также то, что неэффективно использовался научно-технический потенциал страны. Проведенное в 1970-е годы обследование 30 ленинградских научно-исследовательских институтов показало, что у 55 % научных работников на протяжении ряда лет не было никакой творческой отдачи[1022]. Неутешительные результаты показал и опрос 5 тыс. сотрудников 127 НИИ, проведенный в начале 1980-х годов: он выявил, что 40 % из них затрачивает на собственную научную работу не более половины рабочего времени[1023].

Как отмечал директор Московского электромеханического завода им. Владимира Ильича П. Н. Скринский, потенциал заводского инженера использовался всего на 20 %. Падение творческой активности работников умственного труда стало весьма заметным признаком застоя в экономике и других сферах общественной жизни[1024].

Такая ситуация была вызвана многими причинами. Одна из важнейших — уравнительный принцип в оплате труда, который вел к падению престижа инженерного труда. Если в 1940 году соотношение зарплаты ИТР и рабочих промышленности составляло 215:100, в 1955 г. 111:100, то к началу 1980-х гг. оно составляло лишь 1,1:1. О низком уровне зарплаты говорит тот факт, что средняя заработная плата большинства конструкторов и технологов была ниже средней заработной платы рабочих большинства профессий[1025]. Подобное положение заставляло многих инженеров и техников переходить на рабочие должности. Относительно низкий уровень оплаты труда инженерно-технических работников приводил не только к их пассивности, но и вызывал падение престижности инженерного труда[1026].