В речи арабов Древней Аравии амбра – это «сокровище моря». Цари Йемена подносили ее в качестве подарков «владыкам других земель». Об ароматизированных свечах из амбры и «ароматах для женщин» с использованием амбры, поступавших в Дамаск и Багдад из Йемена, сообщает в своих сочинениях именитый арабский географ-путешественник ал-Мас’уди (896–956). Из работ других арабских историков, географов и путешественников известно, что дорогие седла, изготавливавшиеся мастерами Йемена и Омана из ценных пород дерева, завозимых из Индии, богато инкрустировали серебром, жемчугом, цейлонскими рубинами и амброй. В сказаниях южноаравийцев говорится о том, что в прошлом амбру подмешивали, дескать, в кофе – для «возбуждения любострастия». Как бы то ни было, но и сегодня йеменские женщины надевают на себя по праздникам душистые ожерелья из амбры.

По словам мусульманского географа Ибн Хордадбеха (820–912), центром поставки амбры в царства Востока и Средиземноморья был йеменский порт Аден. Собирали ее, как следует из сочинений ал-Мукаддаси, арабского историка X века, и вдоль всего побережья от Адена до Мохи, «кофейной столицы Йемена». Сносили на двор к государеву чиновнику, и получали взамен кусок ткани и динар. Заметки о сборщиках амбры в Южной Аравии, конкретно на острове Сокотра, содержатся и в путевых заметках Марко Поло.

Из свода преданий арабов Аравии «Айам ал-‘араб» явствует, что «знатным пристанищем купеческим», торговавшим амброй, слыла среди негоциантов Древнего мира Махра. Даже во второй половине XIX века коренные жители Махры, по свидетельствам европейских путешественников-исследователей Аравии, разговаривали на древнем химйаритском языке. Основал Махру, рассказывает арабский историк и географ из курдского рода Айюбидов Абу-л-Фида’, легендарный Хуза’а, потомок Химйара, сына Саба’. В крови коренных махрийцев, повествует именитый открыватель «Острова арабов» Люи дю Куре, посещавший земли Южной Аравии в 1844 г., имелась кровь древних греков. Скот свой они кормили сушеной рыбой; и было ее в Махре «видимо невидимо» (17).

Амбру и мускус, равно как золото и серебро, мерили на миска-ли (1 мискаль = ок. 4,25 гр.), а алоэ и камфару – на маны (1 мая = 812–816,5 гр.).

Вывозили из Йемена и варе. Также как ладан, мирру и шафран, варе использовали во дворцах владык и правителей Древней Аравии и Месопотамии в качестве благовоний и «составов душистых», как тогда говорили, «для наполнения ароматами одежд и помещений».

Ценный в прошлом продукт вывоза из Южной Аравии, конкретно из Южного Йемена, – это сабур, сгущенный сок алоэ. В речи йеменцев алоэ и по сей день фигурирует под словом «сабур», что значит «терпение», – за стойкость растения к жаре и засухе. Применяли сабур в качестве ингредиента при изготовлении эликсира «долгой жизни», то есть долголетия. Торговцы из Южной Аравии регулярно поставляли сабур ко «дворам фараонов» и других «владык Востока».