— Зарабатывать надо до сорока, пока здоровье есть и годы дозволяют, — внушительно заметил Панаров, норовя придать своему лицу выражение крайне ответственного человека. — А потом уже на курорты и моря ездить. Ты поговори… Может, там и не берут — узнай, и все… Хорошо?

Панарова молча испытующе смотрела на мужа, вдруг заинтересовавшегося нехитрым бытием Тошки во дворе и не отводившего взора от окна.

— Ладно, спрошу… Но ты сто раз подумай: тебе двоих детей на ноги поставить надо. Панаров отважился и отвернулся от стекла, серьезно взглянув в очи супруге.

— Я об этом как раз и думаю… И в горячем до смерти торчать не хочу…

Отоспавшись после второй смены, с головой погрузившись в приготовление украинского борща и венгерского гуляша на газовой плите, Елизавета была немного удивлена раннему телефонному звонку от сестры.

— Привет… У вас все нормально? Не болеете?.. Да, я после ночной в отгуле сегодня. Да как всегда… Жрать вот стою, готовлю. Поросятам поставить надо… Хорошо, что позвонила. Я спросить хотела: можешь мне дров машину завезти? А то баню скоро топить нечем будет… Вроде раз в неделю топим, а дрова улетают! Березовых, по возможности. От этой осины — одна копоть, а толку нет… И весной, если себе сечку с комбикормом будешь брать, мне тоже мешков десять попробуй выписать, ладно?.. Я деньги сразу отдам, сколько надо…

Посулив помочь с дровами и сечкой, Надежда как бы промежду прочим поинтересовалась:

— А Борька у тебя все еще в экспериментальном?

— Да, работает пока… Но уже уходить подумывает, может, и стаж не доработает… Трудно очень, — посетовала сестра. — И химия вся эта ядовитая… Я ему говорю: «Ну ее к черту! Всех денег не заработаешь, а здоровье надорвешь».

— Спроси его, нельзя ли там моего на смены пристроить? — решилась, наконец, Панарова.

— Твоего?.. — лицо Лизки вытянулось от изумления. — Да он же лодырь!.. Там пахать, корячиться надо.

— Он исправляется, подзаработать хочет.

— А что, на стекляшке в горячем паршиво платят? — подкольнула старшую Коркунова. — Небось, так же, как и у нас в горячем.

— Не хватает, сама знаешь, — Надежда постаралась не заметить сестриной иронии. — Денег много не бывает.

— Ладно, я спрошу вечером, — пообещала Елизавета. — Потом на неделе перезвоню… Да, кстати, Надьк, у тебя в поликлинике никого знакомых нет? Мне бы щитовидку проверить… Мерзну все время, и волосы что-то лезть стали клоками.

— Есть. Я поговорю и дам знать, — начиная уставать от потока докучливых просьб, обнадежила сестру Алешина мама.

— Спасибо… А то сил никаких нету! — жалобно протянула Лизка.